\

Получится ли как задумано сможет показать только эксперимент. Так что, согласны на два часа?

— Да хоть три, — буркнул один из артефакторов.

— Можно и три, — улыбнулась я. — Свидетели могут в середине испытания сходить перекусить или пообщаться, — я кивнула на фуршетные столы, установленные в стороне, — но я все же прошу не отвлекать участников. Кстати, лорды артефакторы, я хотела спросить, не помешает ли вам шум?

— Нам ничто не помешает работать, на то мы и профессионалы, — фыркнул он.

— Прекрасно. Лорд-ректор, окажите мне честь и последите за временем.

— С радостью, — он взял у меня часы и установил на кафедру, завел на три часа. — Все готовы?

Я отъехала в сторону и встала сбоку, чтобы не мешать и видеть и происходящее с девушками, и сторону противников. Те выглядели уверенными в себе и немного разозленными, студентки волновались и переглядывались, только Барби улыбалась с видом счастливой и полностью уверенной в будущем женщины и иногда ободряюще касалась рук остальных участниц. Все девушки явились на испытание в симпатичных новых платьях, которые смогли позволить себе благодаря участию в эксперименте, волосы у всех были практично подобраны вверх, чтобы не отвлекали и не было жарко во время нагрузки.

— Итак, обратный отсчет: три, — один из артефакторов склонился к емкости с заготовками, — два, — мои девочки плавно повели плечами, выстроились в круг, — один... начали!

Оба артефактора резко выхватили по заготовке и начали творить заклинания. Скорость их работы завораживала, все же работа профессионала бросается в глаза: опыт, четкость действий, изящество магических конструкций. Тем временем мои девочки переглянулись, кивнули друг другу и начали выплетать каждая свой элемент.

Было видно, что им не по себе, они напряжены, косятся в зал, отвлекаются. Когда одна из них попыталась соединить два элемента магической нитью, вторая отвлеклась, чертыхнулась и чуть не упустила плетение. Потом кое-как восстановила концентрацию, продолжила...

Два первых амулета упали на подносы профессиональных артефакторов с четким звоном, едва не разбившись, а моя команда все тряслась и пыталась сосредоточиться. В зале поднялся ропот, прозвучало несколько смешков, когда, наконец, девочки закончили активацию, и их первый амулет лег на поднос.

Я думала, что они сами сообразят, что не так, но они просто продолжали попытки. Такое ощущение, будто и не было этих месяцев тренировок, все мозги растеряли. Даже Барби храбрилась, но первого шага не делала.

Наконец, сообразив, что они не смогут перебороть свою робость, я подняла руки и начала негромко, но четко хлопать, задавая ритм. Девочки переглянулись и чуть расслабились, стараясь подстроиться.