\

Всех верблюдов подвели поближе, шаман получил несколько чугунков с водой и принялся напевать без слов. Мотив подхватили и остальные орки, а после я заметила, что и люди присоединились, будто все точно знали слова, кроме нас с Халмиром. Я увидела зеленое свечение вокруг чугунков с водой, и всполохи всех оттенков от болотного до цвета свежей весенней зелени, окружающие всех певцов. Только мы с Халмиром смотрели на это с удивлением и недоверием. Наконец, набирающее темп пение завершилось на самой высокой ноте, а зеленое свечение окончилось вспышкой такой яркости, что мне пришлось зажмуриться.

Кое-как проморгавшись, я перевела взгляд на Халмира, но он стоял как ни в чем не бывало, будто не видел ничего такого.

После водой из чугунков начали поить верблюдов.

– Вытащите сабли и держите их наготове, – велел, подойдя к людям, один из орков – знакомый мне уже гордый отец. – Если увидите крокодила, отбивайтесь. Главное – сберечь верблюдов, понятно? Одной рукой держитесь за верблюда, второй страхуйте его от нападения крокодилов. Если верблюда убьют, то и вам до противоположного берега не доплыть – тут сильное течение.

Всем понятно?

Люди нестройно закивали, а я застыла, шокированная открытием: они что, планируют преодолеть реку, кишащую крокодилами, вплавь?!

/\/\/\

– Равномерно распределите поклажу среди всех верблюдов! – командовали орки. – Крепите тщательно, чтобы волной не сорвало.

Верблюды при этом, отведав колдовского зелья, стали вести себя, словно неживые: стояли неподвижно, будто статуи, даже с ноги на ногу не переминались, не передергивались, чтобы отогнать мух, не пережевывали вечную свою жвачку.

Я замерла в ужасе, глядя на эту картину. Орки выстраивали верблюдов в одном только им известном порядке, готовясь к пути. Несколько воинов вошли в воду и, размахивая саблями, принялись разгонять крокодилов. Следом за ними первые верблюды в сопровождении более молодых орков ступили в воду.

Халмир тихо ругался себе под нос, пытаясь сообразить, как же ему перебраться через реку – сам-то он явно не сдюжит. Может, орки такие мощные носороги, что способны на такое, но не обычные люди и, тем более, худощавый старик и девушка.

– Ты со мной поплывешь, – подойдя, заявил СакрКруш, сверкая золотым кольцом на клыке.

Я посмотрела на него, поняла, что он не шутит… крылья сами собой затрепетали и я взмыла в воздух и зависла в нескольких метрах над его головой.

– Немедленно спускайся! – рыкнул орк грозно. Я отрицательно помотала головой. Опустить хотя бы ногу в воду, кишащую крокодилами – увольте, лучше уж убейте меня здесь, на берегу, но в реку я не вступлю.