\

Присуждать человеку победу судьям очень уж не хотелось, но в конце концов свой проигрыш признал даже орк, что занял второе место. Он даже от возможности разделить звание первого мастера всех орков отказался. Его жена с недовольным видом стояла рядом, но не спорила — рука ее с помощью орчьей магии уже зажила.

Кириму на шею повесили ожерелье из каких-то неровных металлических кусочков, от которого он, явно не ожидая такого веса, слега согнулся, но потом горделиво расправил плечи. Я увидела, как к СакрКрушу подошел Лис и передал ему какой-то сверток. Тот удивленно глянул на него, а потом передал этот сверток ПранСиде, отчего та позеленела до цвета бутылочного стекла — смутилась, очевидно.

СакрКруш, увидев это, тоже зарделся.

Боги, как мне хотелось быть с ними рядом, слышать, понимать, участвовать!

Но ЗалиКруна уже схватила меня за руку и потащила прочь, позволив лишь издалека посмотреть.

— Соревнования мастеров заканчиваются скоро, нужно поторопиться, — пробормотала она себе под нос.

— Куда? — растерялась я.

— На Арену, конечно!

Впрочем, сегодня Ареной обозначили не привычную поляну, где проходили все бои, а куда большее пространство.

Я сперва не поняла, почему, но потом углядела вдалеке конных орков. Сегодняшние соревнования должны были проходить верхом, для них требовалось больше места. Зрители группками по своим племенам вытянулись вдоль более-менее ровной линии, а перед ними начались соревнования.

Орки, сидящие на лошадях или верблюдах принялись скакать из одного конца поля в другой сперва просто так, потом поднявшись в стременах стоя, потом свесившись с одной или с другой стороны животного. Лис и еще пара людей затерялись среди здоровенных орков.

Это было похоже на соревнования по выездке, пока на очередном витке мужчины не вытащили копья. На другом конце поля вынесли мишени.

Метательное копье в руках орка, пусть и часто с каменным наконечником, представляло собой огромную мощь. Зеленые гиганты метали их с на огромные расстояния прямо на скаку, вызывая восторженные возгласы у толпы. Люди, конечно, подобными успехами похвастаться не могли.

— Ащщ, — прошипела себе под нос ЗалиКруна в очередной раз, когда Лис, метнув свое копье не добросил до линии мишеней на добрую треть от расстояния, на которое кидали орки.

— Плохо-плохо…

— Что не так?

— Человек — слабый муж, плохой охотник, не может далеко копье кинуть. Кто такому жену доверит, — она перевела взгляд на меня. — Такому женщину своего рода отдать — самому опозориться.

— Почему вы же вы мне раньше не сказали⁈ — ахнула я и подняла руки, готовясь активировать магию.

— Не смей! — она перехватила мои запястья, — Шаманы заметят магию, тотемы не одобрят брачный союз. Он должен сам справиться. Ты его так еще пуще опозоришь.