\

Впереди чинно шли орк и орчанка, вероятно, гордые родители ГладРиды. Сама невеста ступала, скромно опустив глаза долу, волосы ее были заплетены, наверное, в сотни косичек, в каждой из которых красовались костяные и глиняные бусины, металлические бубенчики и перья. Все это создавала невозможный перестук и перезвон. Меня-то с утра подняли и в четыре руки заплетали, но косиц у меня было раза в три меньше, не представляю, сколько времени пришлось потратить ГладРиде, может, она и вовсе не спала. РилеДир поспеши к сестре и встал где-то позади длинной вереницы родственников рода.

ЗалиКруна подхватила меня под локоть и заставила посторониться, в то время как родня невесты подошла к нашему вождю.

Теперь уже я, как родственница одного из женихов, стояла подле СакрКруша дальше от вождей.

— А кто второй боец? Из Медведей? — тихонько спросила я у ЗалиКруны, видя, что Вождь Медведей не уходит.

Та кивнула, и вскоре я увидела еще одну процессию, которую возглавлял молодой орк. Кажется, я помнила его по первым боям, но не обратила внимание. Он шел рядом со своим отцом, а мать его шла следом, гордо поглядывая вокруг. Они были из рода Медведей, поэтому их одежду, прически и бижутерию украшали длинные коричневые медвежьи когти и белые клыки.

Жених красовался богатым колье из зубов на мощной полуголой зеленой груди, будто весь зубной ряд какого-нибудь косолапого разобрал на части и нанизал на нитки в два ряда: верхнюю челюсть и нижнюю, стоматолог доморощенный.

Запели синхронно два шамана, застучали барабаны, и зрители смогли увидеть, как земля на Арене покрывается ровным слоем зелени, что постепенно скрыла и ямы, и следы пламени, и кучи земли и дерна. Трава выросла выше моего роста, такая ровная, будто ее кто-то расчесывал расческой.

Вдруг голос Шамана Медведей дал питуха, заставив меня вздрогнуть и удивленно глянуть на старика. И в тот же миг трава одновременно упала, а на месте изрытого полигона вновь была ровная, словно стол, степь. Ни следа не осталось от прошедшего боя.

Вновь запели Шаманы, формируя защиту вокруг арены.

— Надеюсь, теперь ни у кого из бойцов нет братьев-близнецов, — хмыкнула я язвительно, но СакрКруш посмотрел на меня острым настороженным взглядом и, отойдя, что-то шепнул Вождю.

Зашуршали-зашевелились Медведи, послышались возмущенные возгласы, но в конце концов все стихло.

Защита была установлена. Жених из Медведей шагнул к своим родителям, склонил голову перед матерью, и она сотворила над ним что-то вроде благословения. СакрКруш подошел ко мне.

— Эта женщина не стоит пролитой крови, — прошептала я.

— Ни одна женщина не стоит, но стоит сила рода, — холодно отбрил СакрКруш.

— Силу роду даст женщина, которая будет искренне любить тебя, — прошептала я, беря в руки огромную лапу орка.