\

И за нами шли некоторые орки, не присоединяясь ни к одной из групп поддержки.

И тут я поняла: племя осталось без Шамана, и по странному совпадению я не то чтобы заняла его место, но оказалась самым сильным магом среди них. А если учесть еще поддержку авторитетом ЗалиКруны — единственной знахарки — то и получилось, что часть орков, соблюдающих нейтралитет между соперниками, решили избрать своими вожаками нас. Это плохо укладывалось в голове. Я мечтала только сбежать от орков к людям, а теперь выходит, что я заняла место второго существа в племени. Но нужно только еще узнать, кто будет первым.

Когда мы подошли к арене, Золотце рухнул с неба и опять предстал перед зрителями во всей своей красе, только теперь ему пришлось устроиться на земле. Я чувствовала, как ему это не нравится, хочется оказаться на возвышении, хоть бы стульчик ему какой принесли. Многие косились на золотую птицу, обсуждали, но подходить не рисковали. Мои немногие знакомые орчанки все же приближались, заводили ничего не значащий разговор о моем самочувствии и разглядывали золотого сокола.

Я же тем временем оглядывала все вокруг, и мне это не нравилось.

По традиции бой за место вождя был достаточно значимым событием, чтобы, если он случается во время общего сбора, проводить его на общей арене. Сюда же явились вожди соседей со свитами, шаманы, а вот простых зрителей из других племен было мало, кучковались они отдельно и почему-то косились на нас с неодобрением. Но уточнить, почему так происходит, я не успела.

Из-за отсутствия своего шамана в племени Соколов, защиту вокруг поля возвел Медвежий. Далее возникла какая-то суматоха, а потом СакрКруш почему-то махнул небрежно рукой и пошел в нашу сторону.

А вот его соперник склонил голову перед шаманом Медведей.

— Что происходит? — напряженно поинтересовалась я у своего главы рода, когда он приблизился.

— По традиции шаман племени должен испросить у Тотема племени благословения для обоих воинов, чтобы выиграл не только самый сильный, но и самый мудрый, который далее поведет племя по степям.

Я покосилась на его соперника. Получить благословение Медведя вместо Сокола?.. Хм, кажется, поступок этого кандидата не очень понравился окружающим соколам.

«Благословишь своего прежнего хозяина?» — спросила, погладив Золотце по пушистой грудке.

Сокол в ответ громко крикнул и повернулся спиной недовольно. Хмыкнув, я дернула его за неаккуратно торчащее перо. По нашей связи меня обдало возмущением, но я уже подходила к СакрКрушу с пером:

— Пусть будет тверда твоя рука и Золотой Сокол одарит тебя своим благословением, — произнесла я и аккуратно закрепила золотое перышко на его одежде, воткнув его, будто булавку, в переплетение нитей.

— Я шел к этому всю жизнь. Я справлюсь, — серьезно кивнул СакрКруш.