\

Поддерживать температуру воды достаточно горячей, чтобы нить продолжила виться: не обрывалась, и не склеивалась, было сложно, но методом проб и ошибок я смогла подобрать примерный режим. Вручную разматывать шелковый кокон было бы слишком сложно и долго, ведь в нем может быть километр нити, поэтому, приноровившись, я создала воздушный смерч, который вместо ПранСиды принялся вращать веретено.

— Ух, ты, здорово как! — восхитилась орчанка. — Только зачем нитка такая тонкая нужна? Для какого-то ритуала?

— Если свить из этого волокна нити, а из тех соткать полотно, оно будет и красивым, и гладким, и блестящим, и в носке приятным, и настолько прочным, чтобы замедлить даже удар клинка или стрелы, — припомнила я все, что знала об истории шелка.

ПранСида покачала головой удивленно и немного недоверчиво.

— Эта ткань называется шелк, — произнесла я, и только тогда поняла, что слова этого в оркском языке не было — его я произнесла по-халифатски. Удивленно замерла, соображая. Пришлось обращаться к Халмиру, чтобы узнать, что местные понимают под этим словом, а то вдруг значения разные.

— Шелк? Это эльфийская ткань изначально, но сейчас, говорят, и в Империи делают его.

Видел я платья из шелка — красивая ткань, блестящая. Самому-то мне не то что носить, даже трогать такую не по чину.

А вот Кирим как торговец знал больше:

— Шелк — ткань, сделанная магическими методами. Эльфийский, конечно, самый тонкий и в то же время прочный, износостойкий. В Империи его тоже делать научились, качество немного похуже, но зато подешевле. К нам в Халифат основном имперский шелк поставляют, все равно на вид мало кто отличит, а пыль в глаза и так пустить можно.

— А как его делают, ты знаешь?

Кирим растерянно пожал плечами:

— Семена растений, из которых производят шелковую пряжу, вывозить из Империи и, тем более, от эльфов, запрещено под страхом мучительной смерти.

Да даже если и вывезешь, там, как говорят, все время магическая подпитка нужна. Волокно такое хорошее, потому что длинное — трава вырастает выше деревьев высотой, ее постоянно приходится защищать от ветров и животных, чтобы не сломали и не помяли.

— Это точно? Шелк эльфы точно производят из травы, а не из каких-либо животных? — удивилась я.

— Я так слышал, хотя кто знает, — пожал плечами Кирим.

Я задумчиво закусила губу. То ли эльфы врали, а имперцы поддерживали эту легенду, то ли шелк тут совершенно другой, а мой мозг просто сопоставил местную ткань со знакомым мне названием. Так или иначе, есть рынок, есть возможность, осталось только с производством разобраться.

С этим я подошла к ПранСиде. Если у китайцев этим занималась императрица, то почему у нас не заняться вопросом жене вождя?

— ПранСида, а ты хорошо владеешь магией животных? — зашла я издалека.