\

— Но, видимо, причина другая.

— Именно! — Подтвердил Дух. — Чем дальше расстояние, тем больше рассеяние. Шанс умереть от пули, при наступлении шеренгой, был ниже, чем в последующей рукопашке. Не считая выстрела в упор. Лови стрелу, а то он и ей промажет.

Яру пришлось немного сместиться, иначе стрела пролетела бы мимо. И всё равно её пришлось на ускорении выхватывать из воздуха, чуть не в метре от себя. Яр приставил пойманную стрелу к груди, изображая попадание, и со стоном повалился на палубу.

— Плывут. — Прокомментировал Дух обстановку.

— Всей толпой?

— Нет.

Двое самых хитрых остались в кустах. Их Потапыч караулит.

— Главарь?

— Плывёт на абордаж. — Снова хихикнул Дух. — Наверное, боится, что его товарищи обокрадут.

— Какие же они товарищи? Мелкая шайка шакалов. — Не согласился Яр. — Как там Левый.

— Караульных вырубил. Пленных освободил. Копает.

— Пусть копает, а мы поиграем.

Лодки преодолели половину расстояния, от берега до баржи. Яр поднялся на ноги и подошёл к борту. Разбойники опешили и начали хвататься за оружие. Из кустов на берегу донёсся рёв медведя, а затем дикий человеческий крик, полный ужаса и боли.

Оружие Яр обезвредил, фрагментарно удалив металл, от чего ружья, сабли и кинжалы ломались у рукоятей под собственным весом. Единственный лучник в этой компании остался на берегу и сейчас трясся, глядя на Потапыча и своего товарища с перекушенной рукой.

— Поговорим? — Спросил Яр, не повышая голоса. — Или на берег вернётесь?

— Кто ты? Что тебе надо? — Первый пришёл в себя главарь, хотя в его голосе проскальзывали истерические нотки.

— Раньше я просто плыл мимо по своим делам, но вам захотелось меня ограбить и пустить по кругу девчонку.

Так что теперь ваша жизнь принадлежит мне. Хотя именно ты мне не нужен. Слишком много греха на тебе.

Водяная плеть поднялась рядом с бортом лодки, на которой плыл главарь. Схватив его за голову, плеть дёрнулась вверх и, отнеся главаря в сторону, погрузилась с ним под воду. Лодки, на которых пиратствовали разбойники, напоминали долблёнки с круглым дном. Они были очень неустойчивыми в воде. Мокрые пленные Яру были ни к чему.

— Раз вопросов больше ни у кого нет, то подплываем к аппарели и по одному залезаем на борт.

Предупреждать больше не буду. Сразу отправитесь за своим главным на дно.

Видя, что разбойники его не понимают, Яр сам повёл лодки к опустившейся аппарели. Он по одной их закидывал волнами на баржу и показывал, куда надлежит стать пленным. Один, попытавшийся сбежать вплавь, не долго, но усердно молотил руками и ногами по внезапно затвердевшей воде. Вытащить голову на поверхность он так и не смог. Восемь довольно крепких мужиков понурившись, стояли неровной шеренгой и пришибленно посматривали на Яра.