Финал

Джекс ушел, не сказав больше ни слова, а Легендо развязал бечевку. Его лицо оставалось бесстрастным, но быстрота, с которой он развернул свиток, выдавала стремление завладеть Судьбоносным предметом, несмотря на сомнительный источник его получения.

Телла наблюдала, как Легендо разворачивает мягко шелестящую бумагу оттенка овсянки. Вначале на ней ничего не было, но от прикосновения пальцев появилось темно-синее чернильное пятно и, расползаясь, превратилось в тлеющие останки района Храмов с грудами пепла вокруг статуй Мойр. Телла увидела статую Принца Сердец и фонтан «Кровоточащий Трон». Затем на карте появилась она сама: сначала обрели форму ее неукротимые локоны, за ними последовало лицо и полосатое платье с вырезом сердечком и короткими рукавами-фонариками.

Она ожидала, что дальше материализуется фигурка Легендо, но увидела лишь крошечную звездочку у своих ног.

Она находится там, где хотел быть Легендо.

– Не надо так удивляться. – Он сверкнул кривоватой улыбкой, и в его глазах снова заплясали дразнящие искорки, как тогда, когда он назвал ее милой. Телла заметила, что, протягивая ей волшебную карту, он не коснулся ее пальцев.

Возможно ли, что Легендо действительно в нее влюбился?

Не то чтобы Телла этого жаждала. Уже нет. И неважно, насколько быстро заставляла ее сердце биться сама мысль о возможности его любви. Она не хотела, чтобы из-за нее он стал человеком и, следовательно, смертным. Он и сам неоднократно ясно давал понять, что такая перспектива ему вовсе не по душе.

Телла посмотрела на карту, изображение на которой снова начало меняться. Она не спешила доверять этому куску бумаги – это было слишком похоже на доверие к Джексу – и представляла, что Легендо чувствует то же самое. Тем не менее она была благодарна ему за то, что взял этот Судьбоносный предмет.

Снова вернулось ощущение того, что время движется слишком быстро, а они сами – слишком медленно. Всякий раз, когда Телла думала о Скарлетт, ее сердце сжималось от страха. Она непрестанно напоминала себе, что ее старшая сестра очень осторожна, а в присланном вчера письме Скарлетт обещала, что сегодня вечером добудет кровь Упавшей Звезды. Но Телла постоянно страшилась того, что что-то пойдет не так, и, даже если Скарлетт удастся достать кровь, это окажется бесполезным, если Русика останется ненайденной. Телла и Легендо не могли позволить себе роскошь тратить время впустую, а Карта Всего была слишком невероятной, чтобы ее игнорировать.

Следуя намеченным этим Судьбоносным предметом маршрутом, Телла и Легендо не могли не отметить его своеобразное чувство юмора, проявляющееся в подписях мест, растений и животных, которые они миновали – или не миновали.