Генетический потенциал

Все слабые места оставались там же, где их задумала природа. Может быть, мышцы сделались более упругими да пальцы стали длиннее. Но локти, колени, горло всё ещё работали точно так же, как наши."

"Я выскользнул из убежища и рванул вслед за мутантом. До столкновения с ним оставалось всего ничего, когда он меня почуял и начал оборачиваться. Однако я не оставил ему и малейшего шанса на спасение. Запрыгнув ему на спину, я взял противника на удушающий приём. Он тут же принялся брыкаться, а потому я потянул его на пол, чтобы лишить точки опоры. Шею я зафиксировал надёжно, и как только мы перешли в горизонтальное положение, я ещё сильнее потянул себя за предплечье, начисто перекрывая ему доступ крови к мозгу. Через несколько секунд мутант затих и обмяк, но я продолжал его удерживать, чтобы тот наверняка сдох.

Увы, обыск трупа ничего не дал. У него при себе не было ничего. Может, я не туда смотрел, а может, они действительно гуляли по своему лагерю без оружия. И это во время открытого конфликта. Да уж, действительно странные существа. Они даже одеждой не пользуются, все причиндалы наружу. Тьфу…

Не знаю зачем, но я пнул мёртвое тело, а потом осмотрелся и решил двинуться в том же направлении, куда следовал он. Как знать, может быть, там располагается выход? Но тоннель вновь вывел меня к развилке, заставляя застыть в раздумьях. Как они вообще здесь ориентируются? И где эти чёртовы наниты, когда они так нужны? На всякий случай я облизал палец и попытался поймать сквозняк, но ничего из этого не вышло. Воздух внутри стоял, что само по себе странно. Ведь здесь должна присутствовать хоть какая-то вентиляция, иначе они задохнутся. Даже в муравейниках этот момент продуман и кислородом питаются все проходы. И самые отдалённые в том числе.

— Хоть бы камень с подсказками поставили, — буркнул я, всё ещё не выбрав, куда идти. — Мол, налево пойдёшь — в бар попадёшь. Хотя с этих, пожалуй, станется…

В итоге я так и поступил. В смысле, свернул влево. Рано или поздно я отсюда выйду. Может, стоило оставить в живых того урода в качестве провожатого? Идея, конечно, так себе, наверняка он завёл бы меня ещё глубже.

Стоп! А ведь точно…

Я остановился и посмотрел назад. Тоннель явно спускался, а это значит, что он ведёт меня совсем не на поверхность. Хоть какой-то ориентир. Вернувшись обратно к развилке, я присмотрелся к правому ответвлению, но оно казалось абсолютно прямым. В любом случае это лучше, чем спуск, а там дальше будет видно.

И снова я втянулся в лабиринт из кучи небольших тупиковых ответвлений. Я даже близко не понимал их значения.