Гений пустого места

Думать последовательно и логично, приказал себе Хохлов, вспомнив наказы подполковника Никоненко. Думать так, чтобы все укладывалось в схему.

— Но дом можно обойти только с одной стороны, — продолжал Хохлов, — с той, где подъезд. Они дрались возле подъезда. Вы шли к воротам или возвращались от них?

— Возвращалась. Я с перепугу побежала обратно к воротам вместо того, чтобы к своему подъезду бежать. Мне тогда бы нужно было мимо них, а я… испугалась.

— Так. Вы испугались и побежали к воротам. Дальше что?

— Ничего. Я постояла, постояла и пошла обратно. У подъезда никого не было, я специально заглянула за угол, прежде чем дальше идти.

— Стоп, — сказал Хохлов. — И трупа не было?

— Ну, конечно, нет! Что за глупости вы говорите! Если бы там был труп, я бы от страха…

— Стоп! — закричал Хохлов. — Если трупа не было, тот самый, с кем дрался ваш сосед, должен был пройти мимо вас, если он шел к воротам! Он мимо вас прошел?

Девица подумала.

— Никто мимо меня не проходил.

— Но этого быть не может! Этого просто не может быть, и все!.. — Тут такса Милон, которой не нравились крики Хохлова, залаяла и стала припадать на передние лапы."

"— Замолчи, — велел ей Хохлов. — Если он не проходил мимо вас, значит, он вернулся в подъезд! Больше ему идти было некуда.

— Ну, этого я не знаю, — бодро заявила девица. — Может, он на такси уехал! Там машина-такси стояла, а потом уехала.

— Где стояла машина?

— Довольно далеко, у детской площадки.

— И она вам навстречу не проезжала?

— Нет. Когда мы с Милоном возвращались, она все еще там стояла, а дядек не было, ни одного, ни другого.

Хохлов думал, и ему казалось, что он думает очень последовательно и логично.

— А вы не видели, кто сидит в такси?

— Господи, ну конечно, нет! Водитель там сидел, потому что двигатель работал и фары светились. Но я же вам говорю, она далеко стояла!.. У детской площадки! Может, водитель ждал кого-то!

— Хорошо, — сказал Хохлов. — Хорошо. Спасибо вам большое. А вот когда они… дрались, вы не видели, на том, втором, была шапка или нет?

— Была, — уверенно подтвердила девица Наталья Павловна. — Я еще обратила внимание. Жуткая такая вещь, чудовище, а не шапка! Когда наш дядька ему врезал, треух упал, и тот, второй, ее поднял и на голову нахлобучил. А я убежала. Я думала, что они дальше драться станут, а я этого так не люблю!

— И все это вы рассказали в милиции, правильно?

— Ну да. Только они не спрашивали, кто куда пошел, а просто спросили, видела я драку или нет. Я сказала, что видела. И про шапку они не спрашивали!

— Хорошо, — повторил Хохлов. — Спасибо вам большое.

Он удивился, почему про шапку у домоуправши и Хакима спрашивали, а у нее нет.

— Пожалуйста, — весело сказала девица.