Герой моих грез и кошмаров

Одной рукой вцепившись за стенку экипажа, второй я придерживала Алистера за ногу, чтобы не выпал."

"Лошади будто плыли по воздуху, выбивая копытами пламя. Яростное гудение огня под колесами, оранжевые искры в гривах скакунов… Да это же не кони! Демоническая упряжка! Твари, замаскированные под обычных животных!.. Не знаю, откуда они у Алистера, да и плевать, лишь бы вывезли нас!

Страх усилился, но к нему примешалась надежда вырваться из окружения.

Из темноты на освещенную фонарями дорогу выскочили пешие, вылетели конные маги в черном.

Руки Алистера сплетали воздушные вихри, сносящие всадников вместе с лошадьми. С его ладоней летели огненные шары и ледяные копья. Черный некромантский туман сжигал вампиров, за секунды превращая в прах. Универсал в действии – Алистер не повторялся в заклинаниях, не позволяя противнику сориентироваться и выставить подходящую защиту.

И все же вампиров было больше, а резерв даже у чародея не бездонный.

– Аламейский! Сдавайся – и мы отпустим твою женщину! – Усиленный магией голос прогремел над нашими головами.

Ультиматум подкрепила череда черных болтов, вязнувших и сгорающих в щите. До одури стало страшно. Разум спасовал, остались только эмоции.

– Не вздумай! – Я с отчаянием скомкала край камзола Алистера. – Я тебя не брошу! Я люблю тебя!

Загримированное, но невероятно родное лицо чародея озарило безбрежное счастье.

– Хельц, ты прыгнешь с нами? – перекрикивая гудение щита, спросил Алистер.

Прыгнешь?.. Ох, а ведь у нас есть артефакты переноса от короля! Как я могла забыть?

– Уходите сами. – Хельц размял шею. – Я давно не веселился.

Он ухмыльнулся, обнажая белоснежные клыки, повернулся к нам спиной и…

…и нелепую желтую ливрею разорвали черные крылья.

– Пора! – Алистер обхватил меня за талию, загораживая собой видение кожистых крыльев.

Лишь в этот миг я в полной мере осознала, кто такой Хельц. Не просто рядовой демон. Из высших, лишь у них были крылья. Тех, кто вел за собой остальных демонов.

Мгновение на осознание – и мир скрыла вспышка света.

Нас закружило. Завертело, как в смерче.

Горячо… Как же жарко!

Я ощутила слабость – резерв опустошался, хоть я не магичила. Что-то не так…

– Держись! – крикнул Алистер, крепче обнимая.

Нас вышвырнуло из света во тьму. Из обжигающего жара в холод.

Оказавшись в ледяной реке, я ахнула. Наглотаться воды и пойти ко дну не позволил Алистер – вытащил на пологий берег.

– Где мы? – прокаркала я. – Почему мы тут?

Горло болело, похоже, я кричала, пока нас тянул портал.

– Что-то сбило направление переноса, да? Вампиры предполагали, что мы уйдем с помощью артефактов, и попытались помешать…

Алистер не отвечал – осматривался вокруг.

Здесь росли высокие хвойные деревья, и я запаниковала. Лес и река?..