Герои Олимпа. Наследники богов. Перси Джексон и боги олимпийцы. Книги 1-18

Особенно для глаз беременных смертных, которые хотят прожить дольше пары секунд.

— Я выдержу! — заявила она. — Я уверена, я смогу!

А вот Зевс не был столь в этом уверен. Правда, он еще ни разу не пытался предстать в своем истинном обличье перед смертными, но мог предположить, что для обычных людей это могло сравниться с попыткой взглянуть на солнце без защитных очков или на актера с утра пораньше, пока тот еще не успел привести себя в порядок. Другими словами, смертельно опасно.

С другой стороны, Зевс поклялся рекой Стикс, а это дорогого стоило. Кроме того, Семела отличалась раздражительностью.

Она была дочерью известного героя Кадма, и если ей казалось, что она сможет взглянуть на истинное обличье бога, возможно, так оно и было.

— Ну ладно, готова? — сдался Зевс.

— Готова.

Смертный покров Зевса вспыхнул, и он предстал во всем своем величии, подобно колонне из закручивающихся молний и огня, — настоящая сверхновая, вдруг вспыхнувшая посреди гостиной Семелы. Мебель тут же загорелась, дверь сорвало с петель, а стекло в окнах взорвалось осколками."

"Семела не выдержала. Она испарилась, оставив после себя на стене подпаленный силуэт.

Но находившееся в ее утробе дитя выжило, вероятно, потому что было наполовину богом. Бедный малыш вдруг завис в воздухе в том месте, где еще мгновение назад стояла его мамочка. Зевс успел вернуть себе физическую форму как раз вовремя, чтобы успеть подхватить ребенка, прежде чем он ударился об пол.

Разумеется, смерть Семелы шокировала Зевса, но он понимал: главное было спасти малыша. А тот был еще слишком маленьким, до рождения ему оставалось еще несколько месяцев развития.

Зевсу пришлось соображать очень быстро.

Он перуном вскрыл себе бедро — должно быть, было чертовски больно — и сунул внутрь ребенка, будто в карман широких штанин. Затем он зашил рану.

Ребят… не пытайтесь повторить это дома. Не сработает.

Но у богов свои законы. Уж не знаю как, но малыш выжил и спокойно себе развивался, пока не оказался готов к появлению на свет.

Неизвестно, говорили ли другие боги Зевсу что-нибудь вроде: «Слушай, Зевс, приятель, чего-то у тебя правое бедро распухло, может, стоит показаться врачу?»

Когда малыш достаточно вырос, Зевс вновь вскрыл себе бедро, и так родился бог Дионис.

Рассказ о нем впереди. Поверьте, его появление на свет было наименьшей странностью его жизни.

В общем, Гера отомстила Семеле, и мне бы очень хотелось сказать, что то был самый жестокий ее поступок.

К несчастью, она лишь начала разогреваться.

Другую подружку Зевса звали Эгина. По всей видимости, Эгина слышала о Семеле, так как она не стремилась стать для Зевса «той единственной», ей вполне хватало беспрерывного внимания с его стороны и заваливания себя подарками.