Герои Олимпа. Наследники богов. Перси Джексон и боги олимпийцы. Книги 1-18

Четверо из них угодили в сети и были пойманы, но самая умная из пяти в последнюю секунду развернулась и на полной скорости устремилась прочь.

— Миледи, — сказала Бритомартида, — нам ее преследовать?

Артемида улыбнулась.

— Нет. Четырех ланей достаточно, чтобы тянуть мою колесницу. Та пятая заслужила свободу своим умом! С этого мгновения она под моей защитой. Я запрещаю кому-либо из охотников причинять ей вред.

Та счастливица лань прожила долгую жизнь. Ее часто можно было увидеть в Керинеи, поэтому она стала известна как керинейская лань. Позже Геркулесу прикажут поймать ее, но то уже совсем другая история.

Так Артемида получила все, что ей было необходимо: оружие, последовательниц, охотничьих псов и колесницу, ведомую волшебными ланями с четырнадцатикаратными рогами. Богиня почти все время проводила в горах, охотилась на чудовищ, наказывала любого, кто проявлял к животным необоснованную жестокость или не уважал дикую природу, но иногда показывалась и в городах, проверяя, как там живется детям, помогая матерям при родах и, может, набирая среди юных барышень новых спутниц.

Кое в чем они с братом Аполлоном были очень похожи. Оба были превосходными лучниками. Артемида была защитницей юных дев, а Аполлон — юношей. Оба обладали целительной силой. Оба могли поразить непочтительных смертных нежданной стрелой или ужасной эпидемией. Позже Артемида станет известна как богиня луны, заняв место титаниды Селены, точно так же, как Аполлон получил солнце, которым заведовал титан Гелиос. На некоторых изображениях Артемиды можно увидеть на ее голове серебряный полумесяц, означающий, что либо она была богиней луны, либо ей к затылку скотчем прилепили бумеранг.

Но кое в чем они с братом были полной противоположностью. Аполлон заводил интрижки буквально со всеми. У Артемиды же не было времени на подобные глупости. У нее был стойкий иммунитет к любовной магии.

Ее брат Аполлон обожал сочинять музыку. Артемида же предпочитала слушать стрекот сверчков по ночам, треск костра, уханье сов и журчание рек. Аполлону нравилось привлекать к себе внимание. Артемида больше всего ценила одиночество на лоне природы в компании лишь своих последовательниц.

Ее символы? Ничего неожиданного: лук, лань и иногда полумесяц.

Вы могли подумать, что ей поклонялись исключительно женщины, но мужчины тоже очень ее уважали. Спартанцы обращались к ней, прося об успехе в охоте, стрельбе и всем прочем. Неприятное добавление: дабы почтить ее, они привязывали к алтарю Артемиды юношу и секли его кнутом, пока его кровь не заливала все вокруг. Уж не знаю, с чего они решили, что это обрадует Артемиду.