Герцогство на краю

Её поддержало низкое гудение волынки… Ой, как здорово у них выходит! Лорд Дэрек приобнял Валькирию за талию, и они слаженно, как единое целое, закружились по залу. А я увидела то, на что не обратила внимания поначалу, – на леди Изолт была юбка!

– Вальс. Ты его тоже знаешь. Пошли? – улыбнулся Аскани.

«Я не смогу, ты что!» – сделала я страшные глаза.

«Со мной сможешь», – приподнялась черная бровь.

Оглянулась на шепчущихся у стены девчонок – ох, на меня же все пялиться будут… Но попробую. Если не выйдет, Ас отстанет, а я сбегу учить драконий.

Пока боялась, оказалась в центре зала… а потом мы снова полетели…

Второй танец – контрданс – я, к разочарованию Кирана, просидела у стенки, наблюдая, как шеренги парней и девчонок попеременно приседают, подпрыгивают, бегают друг вокруг друга и хаотически меняются местами. Впрочем, Бри прекрасно себя чувствовала, порхая вокруг Зака – её бордовая юбка раздувалась колоколом, а с лица не сходила улыбка.

С хороводом я справилась – впрочем, там справился бы кто угодно – цепочка резво перебирающих ногами хохочущих адептов петляла меж колонн зала по запутанной траектории.

Во главе козлом скакал Киран.

Ручеек – скорее игра, чем танец – дал отдохнуть физически, но не морально. Играло нечетное количество человек. Студенты, разбившись на пары, построились друг за другом, подняв руки аркой. Интересно, что леди Изолт и лорд Дэрек тоже захотели поучаствовать. Водящий пробегал по руслу ручейка, по пути выбирая того, кто ему нравился. Новая пара отправлялась в хвост, а оставшийся без партнера становился следующим водящим. Всё шло хорошо, пока Киран не отбил меня у Аса.

Ас на следующем заходе меня вернул. Но Кир был тоже упорен. Когда я поняла, что они так и будут попеременно бегать кругами, по очереди дергая меня, пока мы не станем посмешищем всей школы, шикнула на обоих, сцепила их руки между собой – пусть стоят, друг другу радуются! – а сама отправилась водить. И выбрала лорда Дэрека. Кир и Ас, обернувшись, дружно с укором уставились на неверную меня. Математик встряхнул шевелюрой и подмигнул. На мой взгляд, было очень весело.

К концу вечера я поняла, что мне тут нравится, очень нравится.

И я обязательно приду сюда в следующую субботу. А может, даже распущу волосы. И научусь танцевать контрданс и мазурку.

В ночь на воскресенье снова выпал снег.

Когда мы, зевая и зябко ежась, выползли на утреннюю линейку, всё вокруг было белым, светлым и очень тихим. Я смотрела на набухавшие водой следы сапог на земле. Понятно, к обеду всё растает. А мы по уши изваляемся в грязи. Все, кроме зачарованной от грязи рыжей груши.