Герцогство на краю

Это как? Он же только что сказал, что так поступать нельзя?

– Правила нужны, чтобы было из чего устраивать исключения, – хихикнул маг. – Но, если серьезно, я уже глянул на вашего лорда Бартоломе. Защита у него хорошая, может, взломать и выйдет, но он это поймет. И поднимет шум – ведь законного повода для вмешательства у нас, увы, нет… Так что держите с кузеном ухо востро, ходите в щитах и, чуть что, – повторяю, – не стесняйтесь звать меня. Но будете баловаться – понаставлю шишек! – легонько щёлкнул меня пальцами по лбу. – Мне всё же пора… А ты учись!

Я поднялась с дивана. Шон встал следом. Поднял бровь – диван пропал, как и не было. Снова блеснул улыбкой, протянул руку, погладил меня по голове и тоже исчез.

Поляна с нетронутым снегом снова была пуста.

Я вздохнула.

Нет, выходить из медитации с почти полностью изведенным резервом – это перебор со странностями даже для меня. И видно, просидели мы с Шоном дольше, чем я думала, – Аскани смотрел на меня с кровати встревоженным взглядом.

– Ас, всё в порядке, – улыбнулась. – Я видела Шона. Думала, мне тоже шишку поставят. Но он сказал, что с Баракой что-то непонятное и чтобы я пока не вздумала отказываться от титула. А ещё научил заклинанию – как не задохнуться без воздуха. Трудное. Я весь резерв потратила. Как восстановлюсь – покажу тебе.

Ну, предсказуемо – услышав о герцоге Дейле, Аскани напрягся ещё больше.

Вздохнув, присела с ним рядом на край кровати. Вот что я, спрашивается, должна делать? Ничем дурным мы с Шоном не занимались. Тогда почему я должна оправдываться или успокаивать этого ревнивца? И должна ли?

– Да, ещё. Я спросила, как сам Шон управляется с герцогством. Он же очень занят – и придворный маг, и член Совета Магов. И вообще, он весь в саже был – что-то у него там взорвалось…

Аскани взял меня за руку и уставился нехорошим взглядом на перемазанную углём ладонь.

– В саже, говоришь?

– Ас, прекрати немедленно! Сейчас ты точно такой же будешь. Куда, думаешь, углерод из углекислого газа в крови девать? Так слушай. Шон сказал, что надо найти на ключевые посты компетентных людей, не давать им ругаться, а самому только присматривать и задавать общее направление. Что думаешь?

– Что начальником гарнизона может стать Бредли. А дельного управляющего порекомендуют Красс и Евфрот. И что нужен кто-то, кто способен следить за морем, дорогами, ирригационными сооружениями, таможней. А ты иди вымой руки. А то всё тут перемажешь.

Кивнула и поднялась. Вот знала, что Ас в сто крат умнее меня – мне ж и не сообразить, что это за ключевые посты-то. А он знает. То есть надо либо учиться, либо отказываться от титула, либо так и буду вечно пятым колесом в телеге.

Вернувшись, вновь села у стены:

– Ас, у меня резерв на нуле.