Герцогство на краю

Бредли споро паковал поклажу, а мы с Асом пошли седлать коней. Драконица выглядела как-то не так, и я даже не сразу поняла, что изменилось. А когда до меня дошло, дернула за рукав Аса:

– Смотри, когда она стоит спокойно, то опирается на все четыре ноги! – я в восторге начала выписывать круги вокруг подозрительно косящейся на меня кобылы.

– Угу. Ты понимаешь, что когда она действительно сможет опираться на все четыре, то начнет бить задом? – затягивающий подпруги на Поте Ас моего энтузиазма не разделял.

– Да пусть себе лягается, – отмахнулась я.

– Ну-ну, – хмыкнул Ас, взлетая без стремян в седло Прибоя.

– Да трогайтесь уже, – взмолился Бредли. – Может, хоть сегодня под крышей заночуем!

Мы тронулись. Драконица, уяснившая, что обижать её не собираются, а кормят регулярно, сама поковыляла следом.

* * *Уже ночью мы въехали в Китовый Киль. И за полночь, мокрые, голодные и продрогшие, оказались у ворот школы. Я вымоталась так, что была даже не в состоянии радоваться, что мы наконец приехали. Вздохнула – до горячего душа и постели ещё пилить и пилить – сначала надо определить на жительство мою хромоногую козу безрогую.

Директор и Бредли спешились у дверей школы, сняли с лошадей поклажу. Нашу с Асом лейтенант пообещал закинуть в общежитие – сам он, с разрешения Росса, по-прежнему собирался занять соседнюю с Асом комнату. А мы вдвоем повели наш табун к конюшне.

Завтра Бредли отгонит Потю и Ботю в конюшню отряда местной стражи, патрулировавшего округу. Там им будет хорошо. А гнедую Бригитту мы решили оставить в школе – старенькая Морковка за последний год заметно сдала, и пора было подыскивать ей замену.

Ас, соскочив с коня, растворил ворота конюшни.

– Ну хоть бы расседлать себя сначала дал, зараза! – беззлобно ругнулся вслед Аскани.

Вороной застыл на середине прохода и вопросительно обернулся.

– Сейчас, постой, седло сниму, тогда пойдешь…"

"Я тужилась, пытаясь расстегнуть подпруги на брюхе Бри. Поддала коленкой ей под живот и дернула ремень. Ага, вышло! Это я стала сильнее, или Бри к вечеру сдулась? Буду считать, что первое.

Через пятнадцать минут Прибой и остальные уже хрупали в денниках сеном, и только моя калечная сиротинушка торчала, необихоженная, в проходе конюшни.

– Ну, что встала? – с тоской посмотрела я на понурившуюся кобылу. – Вот смотри – есть два места – через проход от Прибоя, в торце, или рядом с ним, – открыла двери обоих денников. – Выбирай! А то так и будешь ночевать в коридоре!

Драконица шумно выдохнула воздух и заковыляла в торец, ко мне. Заглянула в правый денник, потом в левый, отделенный от вороного дощатой перегородкой. Выбрала левый, зашла, понюхала углы и, развернувшись, встала головой к проходу.