Глаз тигра. Не буди дьявола

Дрожащими от спешки и нервного возбуждения пальцами он стал заводить пружину часового механизма. В нем что-то щелкнуло, и секундная стрелка побежала вокруг циферблата. Несмотря на шум и гам в проходе, приглушенное тиканье механизма показалось Себастьяну как-то уж очень громким. Он торопливо закрыл крышку, опасливо оглянулся на дверь. Там стоял Валака, лицо его посерело от страха, в любую минуту все может раскрыться, но он кивнул-таки Себастьяну, давая знать, что караульные все еще возятся снаружи.

Себастьян быстренько сунул сигарную коробку на ближайшую полку, между двумя завернутыми в бумагу цилиндрами с порохом. Положил сверху еще несколько, чтобы коробку не было видно.

Потом сделал шаг назад и с удивлением поймал себя на том, что дышит тяжело, с каким-то присвистом в горле. На бритой голове его отчетливо выступили капельки пота. На бархатисто-черной коже в электрическом свете они казались стеклянными бусинами.

– Готово? – услышал он рядом хриплый голос Валаки.

– Готово, – так же хрипло ответил Себастьян.

Он вдруг ощутил страстное желание поскорей убраться из этой комнаты со стальными стенками, подальше от сигарной коробки, несущей разрушение и страшную смерть, подальше от удушающей давки потных тел, в которой он находился весь этот день. Его пронзила страшная мысль: а вдруг мастер, изготовивший этот сложный механизм, допустил ошибку и уже сейчас батарейка нагревает проводки, ведущие к детонатору, что неминуемо приведет к скорому взрыву? Глядя на эти тонны пороха и взрывчатого вещества в снарядах, он задрожал, его охватила паника. Ему захотелось немедленно бежать отсюда, пробиться сквозь толпу и вырваться на свежий воздух. Себастьян уже дернулся было, но вдруг застыл на месте."

"Как по мановению волшебной палочки, шум в проходе прекратился, и теперь был слышен только один голос. Он доносился от наружных дверей, отрывистый, грубый и властный. Себастьян уже много раз за день слышал этот голос и очень его боялся. Он всегда возвещал приближение опасности.

– Немедленно вернуться к работе! – рявкнул лейтенант Кайлер, входя в помещение склада. Он достал из кармана часы, посмотрел на циферблат. – Сейчас пять минут восьмого. До конца работы еще полчаса.

Лейтенант сунул часы обратно и внимательным, цепким взглядом, не упускающим ни единой мелочи, оглядел помещение. Молодой, высокого роста, в безупречно белой, без единого пятнышка форме. За его спиной стояли двое караульных, с деловитым, смышленым видом торопливо одергивая свои растрепанные мундиры.

– Есть, господин лейтенант, – дружным дуэтом проговорили они.

Глаза Кайлера на секунду остановились на фигуре Себастьяна.