Глубокое озеро Чар

- Вот, пришла сказать, что похороны у нас послезавтра. Муж мой, Владимир Савельевич помер. Уби-и-или... Изничтожили-и-и… ироды-ы!

- Как убили? - у меня затряслись руки, и я поставила кружку на стол, чтобы не расплескать кофе. - Кто?!

- Он этой ночью на улице прилег... Взял бердан, чтобы зверя этого спугнуть, если к скотине сунется, и все... - тетя Роза всхлипнула. - А потом полиция ко мне пришла-а-а, нашли в лесу его, горемычного-о-о!

- А кто нашел? - мне показалось, что кровь отливает от моего лица.

- Лолиты внуки нашли! - она высморкалась в скомканный платок. - Они на ночное купание к озеру шли и прям на дорожке Володеньку и обнаружили... Сожрал его зверь... Я как увидела его, чуть сознание не потеряла... Весь белый как снег... Ни кровиночки...

- Так женщина кричала, - начала было Яшка, но я ее толкнула под столом, и она заткнулась.

- Неужели он не кричал? - быстро спросила я. - Вы ничего не слышали?

- Нет! У меня сердце разболелось, я капелек накапала и уснула... Ох... если бы я знала, - она снова заплакала.

- Так что, девоньки, приходите Владимира Савельевича в последний путь проводить... Хороший он человек был. Завтра его из морга привезут, а похороны в пятницу... Ой, горе, горе-е-е...

- Держитесь, Роза Марковна, - сказала я, поднимаясь, чтобы проводить ее, но она остановила меня. - Не ходи, я еще к соседям пойду.

- Может, вам помощь нужна какая? - спросила Яшка и женщина кивнула:

- Завтра приходите. Лишние руки не помешают.

Она ушла, а мы уставились друг на друга, покрываясь мурашками страха.

- Я отчетливо слышала, что кричала женщина, - прошептала Яшка. - И собака лоскут от платья притащила!

- Может, в лесу и женщина погибла? - предположила я. - Просто ее не нашли.

- Да прям, - засомневалась Яшка. - Хотя... Слушай, а братья нас не сдали.

- Спасибо им за это. А то задолбали бы нас полицейские вопросами, - я, конечно, не совсем понимала, почему они этого не сделали, что и высказала Яшке: - Только странно все это, а вдруг мы причастны к убийству, а они скрыли от полиции, что мы там были.

- Не говори ерунду! - скривилась подруга. - По-твоему, мы могли завалить мужика с берданом и обескровить его? Вдвоем грызли?

- Ну, мало ли, - действительно, выглядело это глупо.

- Хорошо, что не сказали. Зачем следствию лишние подробности? - Яшка перегнулась через стол и шепнула: - Надо поосторожней быть.

- Вот-вот. Больше по ночам шастать не будем! А то, гляди, и нас, - я многозначительно клацнула зубами. - Сожрут.

- Тьфу! Тьфу! - Яшка одарила меня возмущенным взглядом. - Не ляпай такого больше!

* * *

Вся деревня была на ушах от страшной новости. Ее обговаривали на каждом углу, шептались на лавочках, и было видно, что люди напуганы этой жуткой смертью. Казалось, эта беда вывела всех из равновесия. Ведь зверь еще никогда не нападал на людей.