Горничная с секретом

В следующий момент я чудом не кувыркнулась через голову!

Потому что перед Ешкой и Ашкой и в самом деле цвёл «Русальник»!!

Дивный цветок об «осьми лепестках, сияющих ярче звёзд»!!!

И откуда детям знать, что «дивный цветок», который действительно «цвёл» перед ними в воздухе, был на самом деле порталом!..

Опоздай я на долю секунды - всё. Пиши пропало.

Но я успела. Прыгнула в чарующую своим мерцанием сердцевину следом за детьми.

Врата, то есть «лепестки» портала сомкнулись за нами, и я с запозданием поняла, что портал был односторонним!

Куда-то нас занесёт?!

Впрочем, это всё детали.

Главное - я с девочками, я успела, я не дам их в обиду!

Несмотря на настрой и решимость меня потряхивало.

С порталами вообще шутки плохи.

А уж с незнакомыми...

Глава 38

Когда спустя секунд двадцать нас с девчонками «выплюнуло» на ковёр с густым ворсом, первым делом проверила - закрылся ли за нами портал. Вот, значит, что детей в лес сманивало! Если хоть какие-то зачатки чародейства у окрестных ребятишек есть, их к подножию горы манить должно было, что тех моряков к маяку.

Но что это за место? Приглушённый свет, дубовый пол по ковром, шкафы.

Сколько же здесь шкафов! Нет, не шкафов. Стеллажей. А в стеллажах.

Нет, не может быть!

- Где мы, тётя? - словно прочитав мои мысли, спросила одна из девочек.

- А Русальник уже на Русальник и не похож, - протянула вторая.

- Тётя, знаешь что? Мы домой хотим.

- И пирожка.

- И пирожка!

Я осоловело обводила взглядом всё новые стеллажи с книгами. С самыми настоящими книгами! Не со свитками и не с глиняными табличками, хотя и такое здесь встречалось, а с книгами, замечательно толстыми, в кожаных переплётах с тиснением.

И запах!

Немудрено, что мозги у меня начисто отшибло, не то сообразила б уже, куда нас выбросило. Надо же! Прямо в восточное крыло!

И я ещё смею жаловаться на невезение!

- Будут вам пирожки, - пообещала я Ешке с Ашкой и на их похожих конопатых мордашках расцвели лукавые усмешки.

Я же тем временем проследила за направлением пальчика Ашки и увидела на стене рисунок, повторяющий очертания портала!

- Не мож-жет быть... - вырвалось у меня.

Такие рисунки особенные.

Ты поверх хоть сто слоёв штукатурки положи, хоть картину повесь.

рисунок всё равно проступит.

Потому что это врата.

Карта на запястье запоздало пискнула и виновато мигнула.

Но я ей не пеняла.

Вот, значит, почему найти эти врата было так сложно! Карта реагировала на портал, а он был выведен шерп знает куда, да к тому же скрыт от всех. Потому что никогда я прежде не слышала, чтоб дети за Русальником убегали!

Что-то этот портал активировало!

Что-то. или кто-то?

Я читала о таком: чем мощнее врата, тем дальше портал от них про-ек-ти-ру-ет-ся.