Город Драконов. Книга пятая

И, дождавшись момента, когда мы поднимемся на поверхность, лорд Арнел поставит меня на ноги у экипажа, а мистер Оннер распахнет дверцу кэба, я с нескрываемым удовольствием сообщила:

– Я не доверяю вам больше, чем лорду Гордану. Напротив – именно к вам у меня нет ни капли доверия! Необходимость же вашего присутствия заключалась в том, что при трансформации лорд Гордан имел дело с мутацией, поэтому я и поостереглась использовать данную схему в его присутствии. Вот и все. Благополучного вам дня, лорд Арнел.

И с самым торжествующим видом я забралась в экипаж.

Мистер Оннер захлопнул дверцу и вскочил на козлы.

Мы тронулись.

Лорд Арнел продолжал стоять, засунув руки в карманы брюк и неотрывно сопровождая наш отъезд недобрым взглядом. И едва градоправитель Вестернадана скрылся из вида, я легла на сиденье, ощущая удовлетворение от справедливого отмщения, пусть даже частичного. И с этим потрясающим чувством я провалилась в сон.

* * *Путь из кэба в гостиничный номер я помнила с трудом – необходимость бережного отношения к моей репутации требовала принятия мер, но так как я едва ли была способна здраво мыслить, заклинание личины привело к тому, что я вернулась в номер под видом мистера Оннера, а вот он хрупкой фигуркой Бетси вошел следом, неся ведро с горячими кирпичами и внушительный саквояж, в котором в тепле хранились сэндвичи, до которых я так и не добралась за истекшую ночь. Работники гостиницы определенно были поражены силой моей горничной, а наши домочадцы – тем, что пошатывающийся мистер Оннер, все так же пошатываясь, направился в мою спальню.

Но более всех поразилась я, когда, умывшись холодной водой, выпрямилась перед зеркалом.

– Мистер Оннер, прошу прощения! – крикнула, стремительно убирая заклинание.

И воззрилась на отражение Бетсалин.

Снова сняла заклинание… чтобы узреть в зеркале миссис Макстон. Очаровательно просто!

– Quod vera imago! – Заклинание истинной наружности сработало безукоризненно.

Покинув спальню, я наградила им же мистера Оннера, который пребывал на диване в виде лорда Давернетти, и искренне поразилась, когда оно не сработало. Недоуменно посмотрела на собственные руки, нахмурилась и уже собралась использовать заклинание повторно, когда Давернетти произнес:

– Доброе утро, Бель.

А, то есть это была не я и вовсе не моя ошибка. Какое облегчение.

– Благополучия, лорд Давернетти, – отозвалась, рассеянно оглядываясь.

В гостиной также находились мистер Уоллан, Бетси, миссис Макстон, мистер Илнер, Бетси… Не сразу поняла, что здесь что-то не так, пока до меня не дошло – Бетси никогда не стала бы сидеть вот так, широко раздвинув ноги и по-мужски сгорбившись."

"– Quod vera imago! – произнесла, всем своим видом выражая, насколько мне стыдно.