Город драконов. Книга третья

Была… – с трудом выговорила я и на этом была вынуждена умолкнуть, потому как, казалось, еще миг, и я начну рыдать в голос.

И Арнел, похоже, понял это, а потому исключительно по-драконьи перешел к угрозам:

– Если у тебя начнется истерика, я силой усажу тебя к себе на колени и буду целовать до тех пор, пока не успокоишься, – мягко, но непреклонно и уверенно произнес он.

И я ни на миг не усомнилась в том, что он исполнит свою угрозу и, исполняя, не допустит даже мысли о том, какую рану нанесет мне. Зато это в полной мере осознавала я.

– Остановитесь… – прошептала с надеждой, которой уже практически не осталось.

– Если бы я мог, – так же тихо произнес лорд Арнел.

Он смотрел на меня с решимостью и уверенностью, без сомнений, без страха, без сожалений.

Догадаться о том, что произойдет далее, было не сложно. Нас двое в замурованном помещении. Лорд Арнел существенно сильнее меня. Мои попытки к сопротивлению он едва ли примет в расчет, абсолютно уверенный в моих чувствах. Что для мужчины прикосновение или же поцелуй? И что для женщины? Разные величины. Едва ли мужчина придает то же значение поцелую, что женщина, а передо мной находился и вовсе дракон. Дракон, удерживающий мою обнаженную ладонь в своей обнаженной руке.

И я внезапно поняла, что он уже перешел грань. Ту грань допустимого и дозволительного, которой придерживаются драконы. Он уже ее перешел, а я даже не заметила этого.

Осторожно попыталась высвободить ладонь, но дракон мгновенно сжал пальцы – не отпуская.

– Почему вы все так усложняете? – внезапно с ожесточенностью вопросил лорд Арнел. – Анабель, вы влюблены в меня, а я уже давно вынужден признать, что безумно люблю вас.

Он требовательно взирал в мои полные слез глаза и не скрывал собственного негодования.

– Я признаю, что повел себя крайне грубо по отношению к вам в нашу первую встречу. Но, Анабель, я не могу вам даже передать, насколько был взбешен… собственной реакцией на вас. – Арнел судорожно вздохнул, словно пытаясь подавить рвущийся изнутри рык, и ожесточенно продолжил: – В то страшное утро я очнулся в крови на дне ущелья. Моя невеста была убита. А вы – имперский маг, прибывший в город «по необходимости», то есть фактически мы были вынуждены позволить вам поселиться в Вестернадане. Поверьте – никто не был рад этому! Стентон давно утратил наше доверие, и нам было известно, что герцог Карио финансирует большинство его исследований. А вы, по нашему с твердому убеждению, являлись его любовницей – ведь с момента, как вы поселились в его доме, Стентон не принимал там более ни одну из своих женщин. Он разорвал все связи.