Город и его ненадежные стены

Если хотите, я могу позвонить вам домой, как сегодня. И мы встретимся в этой комнате. Вероятно, это будет ночью. Как я уже сказал, мне легче сохранять облик, когда темно. Вас это устроит?

- Да, конечно. Время суток не имеет значения. Пожалуйста, звоните мне когда угодно.

Коясу на мгновение задумался, затем поднял голову, как будто вспомнил что-то важное.

- Вы читали Священное Писание?

- Священное Писание? Вы имеете в виду Библию?

- Да, Библию.

- Нет. Никогда не читал. Я не христианин.

- Я тоже не христианин, но, вне зависимости от религиозных взглядов, мне нравится ее читать.

Даже будучи подростком, я время от времени брал Библию в руки, когда у меня было время. И в какой-то момент это вошло в привычку. Такое чтение заставляет задуматься, и я многому научился и многое понял благодаря этому. В Псалтире есть такой стих: «Человек подобен дуновению; дни его - как уклоняющаяся тень».

Коясу прервался, открыл дверцу печи и пошевелил дрова кочергой. Затем он медленно повторил псалом, как будто говоря сам с собой: «Человек подобен дуновению; дни его - как уклоняющаяся тень».

- Человек - ни что иное, как мимолетное дуновение, и то, что он делает в течение своей жизни, исчезает, как простая тень.

Ах, эти слова всегда пленяли меня, но полностью я понял их смысл только после смерти. Да, мы, люди, всего лишь мимолетное дуновение, и теперь, когда я мертв, у меня нет даже тени, которая могла бы всегда быть со мной рядом.

Я посмотрел Коясу в глаза, не говоря ни слова.

- Вы еще живы, - сказал он, - Цените это. Ведь ваша тень всегда рядом.

Коясу встал, взял со стола берет и надел его. Затем обмотал вокруг шеи шарф.

- Мне нужно идти. Мой облик совсем теряет силу. До скорой встречи.

Я быстро проговорил ему вслед:

- Господин Коясу, в городе, где у людей не было теней, я тоже работал в библиотеке.

Это была такая же маленькая библиотека с точно такой же печью.

Коясу оглянулся и кивнул, показывая, что он меня услышал, но промолчал. Он поднялся по лестнице и вышел из комнаты, тихо закрыв за собой дверь."

"Мне показалось, что я услышал его шаги, но, возможно, мне это просто показалось. Может быть, на самом деле я ничего не слышал. А если даже и слышал, шаги эти были очень тихими.

После ухода Коясу я некоторое время сидел один в комнате.

Я подумал, что его появление могло быть всего лишь галлюцинацией. Возможно, я все время сидел здесь один и бредил. Но нет, галлюцинацией это не было, что доказывали две пустые чашки на столе. Из одной пил я, а из другой Коясу - или его призрак.

Вздохнув, я положил руки на стол, закрыл глаза и прислушался к ходу времени. Но, конечно же, слышно не было ничего, кроме треска поленьев в печи.

39

У меня были вопросы к Коясу, и мне хотелось многое ему сказать. То, что должен знать я, человек, и то, что должен знать он, мертвец.