Госпожа проводница эфира

Напиток был кисло-сладкий, слабоалкогольный и с пузырьками. Вкусно!

Наше удаленное общение с барменом не осталось незамеченным. Меня окидывали оценивающими взглядами некоторые из мужчин-гуманоидов. Не приставали, но интерес их сомнений не оставлял. Я им казалась привлекательной. Это хорошо. А то ни одного прямо вот совсем человекоподобного существа я тут не вижу, поди догадайся, есть ли тут такие, как я, люди.

Стоя у стойки, я медленно пила космическое шампанское и осматривалась. Все расслабленны. Довольны. Доброжелательны. Приличная, хоть и разношерстная публика.

Ладно. Пора двигаться дальше. Тут моих клиентов нет.

Вот же! Звучит, как будто я девица легкого поведения и ищу клиентов в баре. Тьфу!

Еще раз улыбнувшись бармену, я поставила пустой бокал на столешницу, и он тут же скользнул к тому. А я пошла к выходу.

Итак. Мы в космосе. На космической многоэтажной станции. Тут живут и работают несколько тысяч жителей галактики. На третьем уровне — магазины и салоны. На четвертом — развлекательная зона. На пятом — жилой сектор. На шестом — рабочие и исследовательские структуры. Выше — администрация и управляющие. Первый — для стыковки кораблей и для вылетов. Эту информацию я почерпнула из разговоров вокруг и из нескольких схем на стенах. Написано неизвестным мне языком. Значки и символы не вызывали ни малейшего узнавания по отдельности, но легко складывались в читабельный текст. Магия отеля, дающая мне понимание языков жителей других миров.

Я гуляла, осматриваясь и заглядывая в разные места. Сейчас я находилась на четвертом, развлекательном уровне. Бары, рестораны, кинотеатры и прочие заведения, для того чтобы весело провести время.

На меня оглядывались. Мужчины разных рас — с интересом. Женщины — ревниво, оценивающе. Я сильно отличалась не только внешне — белой кожей и ярко-рыжими волосами — но и одеждой. Мое изумрудное летящее шелковое платье с юбкой чуть ниже колена и с прозрачными пышными рукавами смотрелось тут дико. Но мне-то оно нравилось! Одно из тех, что мне сплела из своей паутины Зина́рия. Я ведь не предполагала, что угожу в космическое будущее.

И все же. Зачем я тут? Кто может нуждаться в помощи? И как он связан с магическим отелем?

Сигнал СОС прорвался к моему сознанию сквозь музыку, гомон толпы, рекламные воззвания и пиликанье игровых автоматов.

Я даже с шага сбилась, услышав столь привычную и земную, что уж там, морзянку.

Три точки три тире три точки. Только звук был не телеграфный. Я вычленила его в мелодии скрипки. Остановилась, пытаясь поймать направление. Меня огибали или толкали, кто-то ущипнул за попу, пока я с отрешенным видом прислушивалась. Не глядя, шлепнула по наглой конечности. Та была мохнатой, но я даже оглядываться не стала, кто там получил по руками.

Наконец, я поняла.