Госпожа проводница эфира

Как только вернутся все мои спутники, я найду способ открыть вам проем. Даже не представляю, как такое возможно, но... А ты пока собери всех своих, и ждите меня. И подумайте, что вы сможете отдать в качестве оплаты.

Я была услышана, судя по тому, что, еще раз мне моргнув, Скиталец медленно отдрейфовал и стал отставать.

— Господи, ну это надо?! — тихонечко пробормотала я. — Только поверила, что уж тут-то все по-настоящему и реальному, никаких чудес. И вот, пожалуйста.

Повернувшись на каблуках, я решительно направилась обратно. Надо найти бар, в котором мы припарковались. Дождаться, пока вернутся мои коллеги и призрак с сильфидой. И каким-то образом пропустить китов Скитальцев в номер с открытым космосом. Вот в жизни бы не догадалась, кому он может пригодиться. Вакуум и звезды. Думала, что однажды оттуда постучатся и к нам на борт прибудут зеленые человечки в скафандрах. Ан нет. Не угадала. Впрочем, как всегда.

Вернулась я первой. Зал бара был все так же полон. Мужчины и женщины разных рас наслаждались едой и выпивкой. Дверь в отель была закрыта, а его крыльцо и внешняя стена все так же отсутствовали. Не знай я, что где искать, и не догадалась бы, что за обычным дверным полотном, вмонтированным в стену, скрывается магическое место.

Я приветливо улыбнулась и помахала узнавшему меня бармену-осьминогу. Тот приподнял бутылку, предлагая выпить, но я не взяла с собой деньги, а напрашиваться второй раз на бесплатный напиток невежливо и некрасиво. Так что с улыбкой покачала головой и уселась за барную стойку. Стулья тут были совсем как на земле, высокие, обтянутые чем-то вроде искусственной кожи.

— Скучаешь? — пробулькал осьминог и встал напротив. Клюв его внушал уважение, но глаза за стеклами хипстерских очков смотрели весело.

— Жду друзей, — улыбнулась я ему и облокотилась локтем о стойку.

— Скоро придут. Воды?

— Да, воды с удовольствием! — не стала я отказываться.

— Нашла печального Скитальца?

— Да! — выпрямилась я, принимая стакан с газированной водой. — А как ты?..

— Я позвал тебя.

— О-о-о... Но... как?

— Все тут, — одним щупальцем осьминог ткнул себе в лоб, прямо над клювом. Второе розовое щупальце легло мне на макушку. — Я передал в эфир. Кто надо услышал и пришел.

Я кашлянула, не зная, как реагировать. Все сложно, короче.

— Жалко их. Вымрут.

— Скитальцы?

— Да. Они дети не этих звезд. Найди им новый дом.

— Но я не понимаю...

— Да и не надо, — пощелкал он клювом и издал звуки, вероятно означающие смех. — Я смог отправить запрос в эфир. Ты поймала запрос и пришла. Скитальцы будут спасены. Все отлично.

— Кто ты?

— Захочешь — узнаешь. Но ты вряд ли этого хочешь. — Тут он приспустил ниже свои очки и приблизил ко мне свое туловище, которое одновременно и голова. В его зрачках закручивались спирали...