Граф и его графиня

Простите - но больные жены умирают по заказу либо в дешевых романах, либо это заказ их мужей. Сможет ли она жить с мужем, который приговорил уже одну жену? Ой ли... а если во вкус войдет? Мало ли что с ней может случиться....

Нет. Не надо такой радости.

Да, ее тянуло. Но это тяга телесная. К красивому молодому мужчине, который проявил внимание и понимание. Участие, сочувствие... женщины ловятся на секс?

Глупости! На ласку они ловятся испокон веков. На ласку и заботу.

Но сексуальное напряжение и 'недокорм' у Лили спали. И сейчас она смотрела здраво.

Любовница?

Увольте. Женщины все разные. Кто-то для этой роли создан, кто-то нет. Кто-то может так жить годами, а кто-то с ума сойдет на второй неделе. И не надо говорить: 'вот, если любишь...'.

Любовь - это еще и самоотречение. И сейчас Лиля отрекалась от маркиза. Не стоит. Потом будет намного больнее.

Ганц это понял.

- вы чудесная женщина, Лилиан.

- Спасибо... - Лиля одарила друга теплой улыбкой.

- мне жаль, что я сейчас скажу вам неприятные вещи...

- Но вы ведь их скажете.

- Именно. Ваше производство, ваши дела важны для короны. Выпустить вас из-под покровительства Эдоард не имеет права. Он сейчас ломает хребет гильдиям. И даже в Иртоне вам жить спокойно не дадут.

- Это я понимаю.

- Пока был Джерисон - вы могли многое.

- у меня будет ребенок.

- Это хорошо. Рассмотрим оба варианта?

Лиля кивнула и приготовилась слушать. Чего уж там, в интригах Ганц плавал рыбой. А она - она тоже плавала, но сверху - вниз. Так что послушаем умного человека.

- Если у вас девочка.

- То...?

- Мири отправляется в Ханганат, а девочка рано или поздно выходит замуж и ее второй сын получает титул графа Иртон. Или первый - если она выйдет замуж за лэйра вроде меня. До совершеннолетия ребенку назначается опекун.

- Так. А если мальчик?

- Он получает титул графа Иртон. И ему также назначается опекун.

- И его кандидатура...

- рассматривается королем. И им же утверждается.

- Ричард?

- Нет. Никоим образом.

- Тогда - кто?

- и тут мы подходим к самому неприятному.

- Меня выдадут замуж?

Ганц выдохнул. Посмотрел на Лилиан - глаза в глаза.

- я всегда знал, что вы умны.

- Это напрашивается. Но вот за кого...

- Не знаю.

- Это должен быть как минимум человек относительно безопасный, преданный короне, послушный воле короля, плюс подходящий возраст - он должен дожить до совершеннолетия ребенка, плюс определенное благосостояние... таких много?

- Вовсе нет.

- А списки есть?

Ганц выдохнул.

Это был главный и самый страшный момент во всей беседе. Если его поймут правильно, если поверят, если...

- Король пока не знает о вашей беременности. Но ваше замужество все равно вопрос решенный.

- Только неясно - за кого, так?

- Так.

- Вы хотите что-то предложить? Ганц?"

"Глаза встречаются.