Граф и его графиня

- Пока меня не выдадут замуж за одного из сторонников короля?

Голос был горьким.

- Не выдадут.

- Почему же?

Ганц вздохнул. То, что он сейчас собирался сказать... не надо бы! Альдонай, как же не хотелось! Но он уже достаточно изучил эту женщину. Если ее лишить свободы - она начнет сопротивляться. Поэтому единственное, что он может сделать для нее и для себя - отпустить. И подождать.

- Потому что его величество решил поженить нас.

Лиля горько усмехнулась.

- Так вот, Лилиан. У нас еще три года. Решение его величества важно, но не является определяющим. За это время мы обязательно что-нибудь придумаем, обещаю. Если захочешь - я помогу тебе тайно уехать из Ативерны. Уэльстер, Ханганат... ты сама решишь.

Лиля смотрела в карие глаза - и понимала, что он сейчас не лжет. Ни ей, ни себе.

- Почему?

- Потому что...

Ганц указал на окно. Там, за стеклом, танцевала бабочка.

- Это - счастье. Схвати его, сожми в ладонях и посмотри, сколько останется. Я хотел бы быть счастливым с тобой, но не по принуждению. Не хочу так... лучше пусть будет потом, честная сделка с кем-то другим. Не хочу быть хозяином.

- Какое благородство...

- Ты мне не поверишь,  я знаю. У меня не было выбора. Да,  я подставил тебя,  чтобы король поверил, постарался обезопасить,  но не предупредил. Не мог. Ты совершенно не умеешь лгать. А вот Эдоард  - хорошо знает людей. Не бойся. Я обещаю вас защищать. Буду приезжать время от времени, чтобы никто ничего не заподозрил,  ты позволишь?

Лиля невольно кивнула.

- Разумеется."

"- Ты спокойно родишь ребенка,  а спустя пару лет... мы посмотрим,  как сделать лучше.

- Ты серьезно поможешь мне бежать?

Лиля внимательно вглядывалась в лицо мужчины. Только вот видела там одну усталость и тоску. Ему доверились,  да. Он сам все разрушил - и опять один,  опять на пепелище,  опять только на службе короля...

- Когда ты скажешь и куда ты скажешь.

- Не верю.

- Не верь. Но я это действительно сделаю.

И настолько серьезным было его лицо... Ганц уже принял это решение. И менять его не собирался. Хочешь свободы? Ты ее получишь. Счастье не сажают на цепь и не держат в клетке. Иначе это уже совсем не то.

- а что будет с тобой?

- Ничего. Я справлюсь.

И вот это убедило лучше всяких слов. Если бы он сказал,  что король разгневается,  если бы хоть намекнул...

Он справится. И точка.

Лиля вздохнула.

- Оставь меня одну,  Ганц. Мне надо подумать...

- Разреши мне...

Теплые губы коснулись руки графини.

- не прошу прощения. Я его не заслужил. Только прошу понять...

Ганц поднялся с пола,  поклонился и вышел. Лиля сидела - и смотрела ему вслед. Ну и что теперь прикажете делать?

Решение оказалось очень простым.

Три года траура?

Так тому и быть! Отпустят в Иртон - хорошо. Нет - мы и тут в затворницу поиграем.