Граф ищет жену

Анджелина уверенно зашагала по коридору к гостиной, полная решимости игнорировать те чувства, которые вызывал у нее граф. Когда же вошла в комнату – на мгновение замерла. Оказалось, что лорд Торнуик, опустившись на одно колено, весело смеялся, играя с Молли и Мистером Питом.

Взглянув на девушку, он улыбнулся, и в тот же миг сердце Анджелины радостно подпрыгнуло в груди, а беспокойство мгновенно сменилось искренней восторженной улыбкой.

– Лорд Торнуик, извините, что вам пришлось задержаться из-за меня, – проговорила она, шагнув к графу.

Харрисон поднялся, высокий и властный. И сердце Анджелины снова подпрыгнуло. Ох, неужели это чувственное томление при взгляде на него никогда не пройдет? Он казался дьявольски красивым в коричневато-желтом сюртуке, темно-коричневом жилете и коричневых бриджах, заправленных в блестящие черные сапоги.

– Вы ничуть меня не задержали, – ответил граф и погладил Мистера Пита, прыгавшего у его ног и пытавшегося привлечь к себе внимание; Молли же тихонько тявкала, но не находила в себе сил для прыжков. – Мы ведь не договаривались на какое-то определенное время, не так ли? Кроме того, мне хотелось поближе познакомиться с собачкой вашей бабушки и Мистером Питом.

Анджелина осмотрелась. Кроме них с графом и собак, в комнате никого не было.

– А где папа?

– После моего приезда он уехал. Решил сразу же сообщить членам своего клуба, что я согласился в него вступить. Он сказал, что приедет до нашего возвращения.

Анджелина снова улыбнулась.

– Вам совершенно необязательно вступать в его клуб. Но спасибо, что сделали это. Отец, наверное, очень обрадовался.

– Я сделал это, потому что скоро мне придется просить его об одолжении.

– Моего отца? В самом деле?…

Граф с улыбкой кивнул.

– После того как в Торнуике восстановят библиотеку, мне понадобится помощь в подборе книг вместо тех, что сгорели.

– Да, я слышала, что в вашем доме был пожар. А много ли комнат он уничтожил?

Харрисон пожал плечами и снова погладил Мистера Пита.

– Ущерб довольно значительный. Но работы уже начались.

– Мистер Пит, прекратите! – Анджелина взглянула на пса. – Оставьте лорда Торнуика в покое! Сидеть!

Но пес не послушался и по-прежнему пытался привлечь внимание гостя. Харрисон уже несколько раз его гладил, однако Мистер Пит не унимался.

В очередной раз улыбнувшись, Анджелина сказала:

– Я сейчас уведу собак, и мы поедем.

– Я помогу вам, – предложил граф. Подхватив с пола Молли, он передал ее девушке, а сам взял песика. – Что ж, ведите!"

"Через несколько минут Харрисон уже усаживал Анджелину в экипаж. Усевшись с ней рядом, он тотчас же отпустил тормоз, взял поводья и хлестнул лошадей. В следующее мгновение экипаж тронулся с места.