Графиня замка Ривердон

Все это запивала крепким черным чаем, который должен был придавать мне бодрость, но и он не мог стать лекарством от набирающего силу внутреннего беспокойства.

Сразу после завтрака я вышла на улицу, предварительно надев кофту и обувшись в удобные ботинки. Погода намекала на скорое похолодание — тучи, низко нависшие над головой, создавали угрюмую атмосферу, а ветер приносил с собой фрагменты пожелтевших листьев. Уже сейчас в воздухе чувствовался скорый приход зимы с ее снегом и морозами, требующими от нас поскорей утепляться и стараться не высовывать носы из дома без особой на то нужды. Лето давно ушло, оставив лишь призрак теплых вечеров и разговоров о цветах, сменившихся уже пестрыми осенними красками. Осень тоже готовилась покинуть этот край, и с каждым днем все заметнее чувствовался на рассвете холод, как все непрошенные гости, сумевшие остаться слишком долго.

«И теперь, с появлением в моей жизни жениха, мне можно не бояться страшной и жестокой зимы», — с горькой иронией подумала я. О моем благосостоянии и благополучии моего замка есть кому позаботиться.

Аргульи, чтоб их!

Я покосилась в сторону засыпанного землей подземного хода. Собственно, почему нет? Я в любом случае ничего не проиграю. Если мэр и правда собрался жениться на мне, то не даст меня в обиду в том подземелье. Если соврал… Значит, замуж я однозначно не выйду.

Так, стоп. Меня куда-то не туда занесло. Но насчет подземелья я все же скажу этому мэру-жениху, когда он появится. Если исследовать то, что там, под землей, то до снегопадов и мороза. Ну, или потом ждать до весны.

— Заодно и проверю таким образом серьезность его намерений, — проворчала я негромко.

Сделав еще несколько шагов по двору, я все же повернулась и направилась в дом — греться в своей спальне у камина.

Ну, и обдумывать стратегию общения с женихом.

Чтоб его к аргульям в придачу!

Глава 25

Найр мэр появился, как и обещал, через три дня. К тому моменту я остыла. Не смирилась, нет. Просто переварила новость. Плюс с головой погрузилась в домашние дела. И потому спокойно восприняла нашу очередную встречу.

Найр мэр вручил мне летописи — старые свитки, защищенные от времени кучей заклинаний. Я поблагодарила, отложила их в сторону и поинтересовалась:

— Вы любите тайны? А потайные ходы?

— Вы сами одна сплошная тайна, найра Виктория, — усмехнулся мэр. — Мое имя Чарльз, если вы вдруг забыли. О каком конкретно потайном ходе идет речь?

Я рассказала. Меня внимательно слушали. Затем Чарльз нахмурился.

— Никогда не слышал ни о чем подобном. Две двери, сундуки перед ними. Вы правильно сделали, что не пытались проникнуть туда самостоятельно. Вряд ли там хранится что-то ужасное. Но паутина и крысы с мышами точно имеются.