Грешный брак (СИ)

Девушка бросила взгляд на герцога, отставила кружку с недопитым чаем на столик.

- На шкатулке не было герба? Инициалов? От нее не было ключа? В ней нет двойного дна, о котором вам, возможно, говорили ваши родственники? - спросил дракон, сложив подушечки пальцев. Перстень отражал пламя камина.

- Я … я видела ее всего один раз, - произнесла Донна. Голос ее был глухим и безжизненным. - Когда достала из тайника в лестнице. Я успела развязать тесемки и скинуть тряпки.

Она посмотрела на дракона и вздохнула.

- Я все поняла. Спасибо вам. За то напоили чаем и хотя бы … попытались разобраться, - голос у бедняжки сорвался. Я проследила за ее взглядом. Донна встала, сложила одеяло, которое принесла ей служанка, чтобы гостья смогла хоть немного согреться.

- А я ей верю! - не выдержала я, вставая с кресла. Донна удивленно обернулась на мой голос.

- Безосновательно! - строго произнес герцог. - Нет ничего, что подтвердило бы ее слова! Очень многие девушки неблагородного происхождения мечтают выйти замуж за графа. Любыми способами.

И посмотрел на Тесс. То, что сейчас грянет буря, стало понятно, когда няня набрала воздуха в грудь. Рион подобрался. Тесс вспыхнула, как факел. Аспен сощурил глаза, глядя на друга.

- Не смотря на то, что ты мой друг, мы уже говорили на эту тему! - гневно произнес Аспен, а его голос сорвался от волнения. - И если еще раз я услышу нечто подобное, я… я не посмотрю на нашу дружбу, и буду вынужден вызвать тебя на дуэль! Я тоже верю бедняжке Донне! Тем более, что ты сам прекрасно знаешь, каким … кхе… кхе… удилой …. простите, кутилой, является Адам!

- Это же племянница мистера Кнута, - строго сказала няня. - А змея не родит веревку!

- Так ее и не дядя родил! - вступился Рион. - У меня в семье тоже есть те, кому снегарпия в ухо каркнула. Обладатели исключительно чувства ритма! Но это не значит…

- Неужели вы ослепли! - воскликнула я, ловя Донну почти возле самой двери. - Неужели вы готовы смотреть, как погибает бедная девочка, которой никто даже не попытался помочь?

- А вы не думаете, что шкатулок может оказаться несколько? Вдруг они, как новогодние пряники продавались на каждом углу? - предположила Тесс, пока все вокруг спорили.

- Да, но это нужно доказать! - ледяным голосом произнес герцог. - Я не тот, кто будет верить на слово.

- Пока мы не решим, что делать дальше, пусть Донна остается в доме. Мне как раз нужна горничная! - произнесла я, а в комнате повисла тишина.

- Племянницу мистера Кнута? Племянницу разбойника? Горничной? Нам что? Непонятного графа мало? - спросила няня, обидевшись.

- Что значит “непонятный”? - спросил Рион, осматривая Аспена. - Вполне обычный граф.

- Что значит “обычный” граф? - воскликнула Тесс, продевая свою руку в его руку. - Он МОЙ граф!

Донна смотрела на меня испуганным взглядом.