Госпожа Медовой долины. Лапушка

Хорошо хоть я запомнила свое полное имя… Мой взгляд упал на интересное приспособление, и я догадалась, что это песочница. Песком присыпали свежие чернила, чтобы они быстрее высыхали. Все получилось с первого раза, что не могло не радовать. Я с любопытством принялась рассматривать кругленькие буквы, похожие на вереницу сказочных гномов, держащихся за руки. Как я пишу на чужом языке? Разговариваю? Не чудо ли?

- Значит, я живу в городе под названием Нордейл, - вслух произнесла я, смакуя это слово на вкус. – Уже что-то.

Когда пришла миссис Сигер, я уже запечатала свое послание в конверт. Экономка пообещала вернуться до обеда, а я осталась ждать ее, чтобы вместе прогуляться по саду.

Но мне даже в голову не могло прийти, что моя записка заставит родственниц примчаться буквально к обеду. Даже не зная местных правил приличия, я понимала, что это не очень подобающее поведение.

В дверь постучали, и в комнату заглянул слуга, который провожал меня на ужин в столовую. Кажется, его звали Рони.

- Ваше сиятельство, к вам посетители. Леди Элиза Хоггарт и ее дочь леди Френсис Хоггарт. Они ожидают вас в гостиной.

Я пошла следом за ним, изнывая от любопытства. Если рассуждать логически, то, скорее всего столь быстрый визит инициатива тетушки. Вряд ли глухая девочка что-то решала в их семье.

Для меня все происходящее напоминало лирический роман викторианской эпохи. Люди казались персонажами, а я смотрела на них со стороны, словно в экран телевизора."

"- О-о-о, моя дорогая! – воскликнула женщина лет пятидесяти, вскакивая с диванчика. – Как я рада видеть тебя!

Она была полненькой, но подвижной, с пухлыми пальчиками и белой, почти алебастровой кожей. Вокруг ее круглого лица весело трепетали тугие светлые локоны, выглядывающие из-под кружевного чепца. Женщина сжала меня в объятиях, заставив поморщиться от боли.

- Я тоже вас рада видеть, тетушка, - ответила я, отстраняясь. – Вы так быстро отреагировали на мое приглашение…

- А зачем тянуть, правда, Френсис? – леди Элиза посмотрела на дочь, стоящую за ее спиной. – Если честно, мне очень хотелось посмотреть на дом графа Саффолка! И я в восхищении! Анжелика, ты так удачно вышла замуж!

Неужели она действительно ничего не понимает или малахольная? Я посмотрела на девушку, которая улыбалась мне. Она была очень милой. Миниатюрная, с аккуратной прической без завиток и безумных кудрей. Большие печальные глаза карего цвета, узкое личико и губы бантиком.

- Френсис… - я обошла тетушку и обняла кузину. – Наконец-то!

После долгих объятий, кузина схватила мои руки, заглянув в глаза. Она всматривалась в них, будто пытаясь что-то понять, а потом погладила по лицу. Похоже, девочка волновалась за меня!

- Все хорошо, - медленно произнесла я, замечая, что она читает по губам. – Не переживай.