Я из Железной бригады

Это была большая комната, в которой находились четыре человека. Трое стрелков, которых я видел на улице, и, видимо, командир батальона, тот самый «Тигр-Малковски». Странно, я думал, их тут полно, всякие адъютанты, помощники, начальники штаба. А он, можно сказать, тут один был! Хотя оно и понятно, он же только что ванну принимал, зачем ему в этом деле свидетели. Подчиненные, скорее всего, так же заняты чем-то похожим, просто пока не подошли, утро же еще. Вон у него полотенце на шее висит и голова еще мокрая, видать, только вылез из той самой ванны. Чего в нем такого от тигра, я так и не понял. Обычный на вид мужик, немолод, волосы все на месте, но седые, лицо… Лицо как у многих немцев, тем более офицеров в высоких званиях, надменно-каменное. Толстая шея, непривычно узкие плечи и небольшой живот дополняли картину. И это – ТИГР?

– Рядовой Хлопстер. Направлен в ваш батальон в отряд стрелков, – нисколько не смущаясь, выпалил я.

– Что-то выговор у тебя какой-то странный? – полковник, на самом деле подполковник, мгновенно прицепился к моему акценту.

– Виноват, простудил горло. В последнем выходе против русских двое суток провел на земле в лесу, простудился немного.

– Это не помешает выполнению задачи? – тут же сменил гнев на милость «Тигр». В голосе даже послышались интонации сочувствия, или мне показалось?

– Ни в коем случае, господин полковник, – твердо заявил я, стараясь, чтобы слова звучали правдоподобно.

– Хорошо. Познакомьтесь со своим непосредственным командиром, гауптманом Флизе!

Так это он и есть? Смешной какой-то, мелкий, ниже меня, но подбородок держит задранным вверх. Явно белая кость, взгляд надменный, жесткий, впрочем, других я тут, в тылу, пока не видел, большой шрам на левой щеке явно от сабли, повезло ему когда-то, еще чуток и башку бы срезали. Остальные солдаты выглядели вроде попроще, по крайней мере, выражения лиц были одинаковыми, смотрели на меня с явным интересом. Я старался не показать свою заинтересованность в их внешнем виде, делая вид, что абсолютно расслаблен.

– Разрешите представиться, господин гауптман?

– Я слышал ваше имя. Вы откуда прибыли, рядовой? – Черт, как сверлит глазами, словно в прицел смотрит. Волчара тот еще, когда дойдет до дела, как бы проблем с ним не огрести. – Я ничего не знаю о пополнении моей команды.

– Последнее время находился в районе Луцка, господин гауптман, к сожалению, не имею права разглашать информацию о месте нахождения бывшей части, ввиду приказа командира этой части. Наша команда не имела конечной привязки.

– Что еще за приказ? – недовольно повел бровью полковник.

– Могу лишь сообщить, что находился в тылу противника, поэтому наши действия были сугубо секретными.