Я на тебе никогда не женюсь

— Хорошо, Ангел, с этим я согласен. А кто ж тогда поедет в монастырь?

— Ну-у…. придумай что-нибудь сам! Ты у меня опекун, или где? Я ж не знаю реалий вашего мира.

— Знаешь, а это вполне можно устроить…. Моя мать как раз и живет в одном таком монастыре, далеко отсюда. Когда отец решил меня признать — ей пришлось покинуть замок.

Мачеха вынудила. Все боялась, что отец их местами поменяет. Когда уходила — сказала только мне. Правда, нам пришлось ждать почти десять лет, но оно того стоило. Мама присылала мне коротенькие записочки с огненной ящеркой. Поддерживала, помогала советом. Когда я закончил первый курс — сумел добраться до монастыря самостоятельно. Благо, у нас практика проходила неподалеку. Теперь мы встречаемся раз в год. Думаю, матушка нам поможет. Как раз на днях я собирался поехать к ней.

— Значит, поедем, — кивнула я.

— 12-Следующие дни слились в один. Ворча и ругаясь, Вальен-таль метался по городу, подбирая сестре одежду, обувь, закупая продукты на первое время. Преподаватели АКБ жили в скромных домиках на территории академии. Такой дом был и у Вальен-таля. Двухэтажный особнячок с двумя спальнями и кабинетом на втором этаже. На первом располагалась кухня, гостиная, подсобные помещения, и вход в подвал. Обычно Вальен-таль питался в столовой академии, но кормить сестру тем, чем кормят студентов, казалось ему неправильным.

Алика только посмеивалась, встречая брата у дверей. Принимала из его рук пакеты и сумки, примеряла одежду, сортировала продукты, упаковывая их с уверенностью опытной домохозяйки. Вечера проходили в библиотеке, где Вальен-таль отбирал необходимую литературу, а сестра старательно ему помогала.

— Все, — сказал Вальен-таль вечером пятого дня. — Мы собрали почти все необходимое. Завтра день на отдых, и отправляемся сначала в монастырь. Встретимся с матушкой, решим проблему с твоим проживанием там. Потом — в АКБ. Ты по-прежнему уверена, что это хорошая идея?

— На все сто, — кивнула сестра.

— Тогда — поехали!

Уезжали они торжественно. Можно сказать, даже с помпой. Ранним утром, когда соседи еще спали, а их слуги лениво переговариваясь, плелись на рынок за продуктами. Еще по улицам неторопливо следовали припоздавшие телеги, везущие на рынок продукты, да уставшие за ночь полисмены в серых мундирах с красными обшлагами и золотыми пуговицами в два ряда, покачивались в седлах. Их серые в яблоках кони так же лениво шествовали в расположение отряда. И все они заняли наблюдательную позицию на другой стороне улицы, заметив, что ворота в усадьбу старшего сына герцога открыты, и во дворе стоит карета. Вокруг нее суетятся кучер и какой-то незнакомый мальчишка с коротко стриженными рыжими вихрами. Тощий до безобразия, одетый в длинноватые штаны, рубашку с чужого плеча и такой же сюртук.