Я не хочу назад. Книга 2

Действительно, лестницы старой части дворца славились своей крутизной и неровностью, и падения не были редкостью. Зато и лишних визитеров в этих коридорах не наблюдалось - кому охота шею ломать? Вран молча поклонился и подхватил готовую сбежать девушку под руку.

- Прошу вас, миледи!

По руке Риты пробежали мурашки, когда большая, теплая рука Врана легла на обнаженный локоть. Молча, они вышли из кухни, молча проследовали по слабо освещенному коридору к узкой лестнице, ведущей на второй этаж старой части дворца. По правилам этикета кавалер поднимался по лестнице сзади, дабы подхватить даму в случае падения. Врану пришлось сдержать дыхание, чтобы не погладить ту часть девичьего тела, которая маячила перед его глазами. На первом же повороте Рита обернулась, и, кажется, в ее глазах мелькнуло сожаление? Следующий пролет дался не легче, девушка тряхнула головой и поправила прядку, выпавшую к губам, дыхание вздымало тонкое платье, на шее билась жилка. Вран едва не зарычал и почувствовал, что превращается в собаку. Моргнул, разгоняя наваждение, и увидел у ног высокую рыжую дворнягу. Рука сама потянулась погладить аккуратную голову с длинными ушами. Собака потерлась о его руку, прижалась корпусом к ноге. Но тут парень опомнился, стряхнул наваждение и попросил:

- Возвращайся, нас не должны видеть вместе.

Миг и перед ним стоит, отвернувшись к стене, девушка. Руки потянулись обнять, утешить, но, передернув плечами, Рита пошла дальше по коридору. Вран понимал, что идти за ней бессмысленно: обиженная девушка не услышит его слов, и потому остался на месте, решив проводить ее взглядом, на всякий случай. Рита уже дошла до двери в свои апартаменты, прикоснулась к ручке и, вскрикнув, упала на пол бесформенной массой, вокруг закружились синеватые искры. В два прыжка Вран перекрыл разделяющее их расстояние, склонился над бледной и неподвижной девушкой. От руки, которой она прикоснулась к двери, разбегалась нездоровая синева - бежать за Хранительницей? Можно не успеть. Вран вспомнил попытку отравления в трактире и, склонившись к самому уху Риты, зашептал, закричал ментально:

-'Рита, Рита! Превращайся, скорее превращайся!'

Тело под его руками дернулось, раз, другой, что-то сдерживало трансформацию, затягивало ее, превращая в болезненный, растянутый во времени процесс, это могло стать вдвойне опасным, если неизвестная отрава не сгорит в пламени трансформации, а перейдет в собачье тело, которое может и не иметь иммунитета. Прижав девушку к груди Вран, не останавливался:

- 'Рита, Рита, открой глаза! Не пропадай, превращайся!'

Наконец его голос достучался до извивающейся в муках девушки, и трансформация пошла быстрее. Еще несколько длинных, бесконечных секунд - в руках у Врана оказалась знакомая рыжая дворняга.