Я – твой должник

– Что? – тупо переспрашивает Николь.

– Неприемлемо? – взвивается дядюшка Нед.

– А чем мы еще здесь занимаемся, кроме траты денег? – Я обвожу взглядом их лица. – Ничем.

– Ну, знаете! – Дядюшка Нед багровеет. – Я здесь время теряю, советы раздаю…

– Вы вообще в курсе, что у нас с продажами? – обрываю я его. – Кто-нибудь знает? И все-таки сидите здесь, угощаясь стейками и коктейлями. Это называется растрата, и это омерзительно, и я в таком не участвую.

– Какого хрена? – Джейк в оторопи смотрит на меня. – Что на тебя нашло?

– Ее новый дружок! – внезапно осеняет Николь. – Вот в чем дело! Это он ее накрутил.

– Какой еще дружок? – разворачивается к ней Джейк.

– Себастьян, как его там. Начальник Райана. Она же фактически у него живет.

– Ты с ним встречаешься? – Джейк потрясен. – С этим парнем, который по инвестициям?

– Неважно, – огрызаюсь я. – Речь не об этом.

Снова слова возникают передо мной в рамочке, каждое тщательно взвешено. Давай, Ниндзя Фикси! Произнеси их вслух.

Я набираю воздуха побольше – и совершаю серьезную ошибку. Бросаю взгляд на Джейка. У него такой разъяренный вид, что на меня вновь накатывает знакомое чувство. Недостойная. Виноватая. Мелкая. Никчемность.

Но я должна продраться через эти дебри. Вперед, Фикси, жми!

– Николь, ты должна отменить свою йогу, – твердо говорю я. – Она убыточна и не привлекла новых клиентов, только создала проблемы. Это нужно прекратить, и я переоборудую магазин по-своему.

Уфф!

– Убыточна? – Николь оскорблена.

– Да, убыточна. И у меня вопрос к тебе, Джейк. – Я разворачиваюсь к нему и заставляю себя говорить ровно: – Почему ты одалживаешь у «Фаррз» столько денег, когда ты собираешься их вернуть и почему об этом не было сказано на нашем последнем собрании?

Бац!

В первый миг Джейк шокирован, но к нему быстро возвращается обычная развязность.

– Да это деловой займ был, – тянет он. – Фикси, правда, что за вожжа тебе под хвост попала?

– Я и не знала, что мы можем взаймы брать, – оживляется Николь. – Круто!

– Не можем! – срываюсь я на крик. И уже спокойнее добавляю: – Зачем тебе вообще понадобилась ссуда, Джейк? Что происходит? Почему ты просто не скажешь, в чем дело? И почему это нужно скрывать от мамы?

Я должна достучаться до того, другого Джейка, которого видела совсем недавно. До того, который разговаривал со мной с уважением и любовью, до своего родного брата.

Но тот Джейк исчез. А этот мне даже не смотрит в глаза.

– Ничего не происходит, – с наигранным сарказмом бросает он. – Просто случилась заминка в Азии. Обычное дело.

Он старается говорить небрежно, но пальцы нервно стискивают меню, а на виске пульсирует жилка.

– Ты не разбираешься в таких вопросах, Фикси. Ты вообще в мировом экспорте что-нибудь смыслишь? Нет.