Я – твой должник

Когда ей предлагают раскошелиться на что-то, что ей не нравится, она отвечает: «Идея хорошая, но я сначала посоветуюсь с Бобом!» А Боб к авантюрам склонен не больше, чем пара спортивных эластичных штанов (кстати, его любимая одежда).

– Тем лучше! – заявляет Джейк. – Мы тысячу лет со стариной Бобом не общались. Хорошо будет с ним пересечься.

– Прекрасно! – вырывается у меня. – Напишу сотрудникам, чтобы подходили пораньше.

– Тоже загляну, – решает дядюшка Нед. – Не хочу пренебрегать своими обязанностями.

– Превосходно, – говорю я. – Не могу дождаться.

Я подхватываю ложку и принимаюсь за суп. Надо быть оптимисткой. Зайдут Джейк и Николь в магазин, осмотрятся на месте, задумаются… Может, тогда въедут. В конце концов, мы же родные. Фарры. Одна семья.

На следующее утро я отправляюсь в магазин ни свет ни заря. Смахиваю пыль, поправляю стенды, разглаживаю кухонные полотенца. Я прямо как нервная мамаша: гордая и озабоченная одновременно. Хочу, чтобы Джейк и Николь относились к «Фаррз» так же, как и я. Пусть прочувствуют, что это.

Я останавливаюсь возле стопки скатертей и с нежностью провожу по ней рукой. Это наш хит продаж – третий раз дозаказываем. На них скандинавский узор, который так нравится покупателям. Помню, как мы с мамой однажды вечером высмотрели их в каталоге. Мы обе сразу поняли: их расхватают.

– Доброе утро, Фикси! – раздается низкий, слегка в нос, голос Стейси, и я разворачиваюсь. Надо поговорить с ней, пока не нагрянули остальные. – Что за аврал? – хмуро спрашивает Стейси, откидывая копну обесцвеченных волос пальцами с серебряным маникюром. – Зачем было приходить в такую рань?

– Мои брат с сестрой придут, – объясняю я. – Устроим коротенькое совещание перед открытием. Но сначала я хотела еще кое о чем с тобой поговорить. Вопрос очень деликатный.

– И что это? – уныло спрашивает Стейси. – Может, я кофе сварю?

– Не надо. Всего пара слов.

Я отвожу ее в сторонку и, хотя в магазине никого нет, понижаю голос.

– Стейси, ты не должна давать посетителям секс-советы.

– И я не даю, – глазом не моргнув, отвечает Стейси.

Я делаю вдох-выдох и напоминаю себе, что у нее излюбленная стратегия – отрицание. Сказала ей как-то: «Стейси, сейчас не уходи», и она ответила «Я и не ухожу», стоя в пальто на пороге.

– Даешь, – терпеливо говорю я. – Я слышала вчера, как вы говорили с той девушкой. Про эти… – Я еще больше понижаю голос. – Зажимы… Или прижимы…

– А, это! – Стейси закатывает глаза. – Это просто случайно всплыло в разговоре.

– В разговоре? – У меня глаза лезут на лоб. – В каком разговоре?

– Я рассказывала про товар, – невозмутимо сообщает Стейси. – Как продавцу и положено.

– Это зажимы для пластиковых сумок! – шиплю я. – Они для кухни! А не для…

Воцаряется тишина. Я этого не произнесу.