Ядовитое жало

– Точно, – сделал вывод Волков. – На базе были две группы, одна ушла в долину. Иначе этот мародер не смог бы спокойно обыскивать палатки.

– Так точно, товарищ капитан. А что он стянул у корешей своих?

– Разве это так важно? Может, дурь или палку копченой колбасы.

– Нет, палку было бы видно.

– Помолчи.

Боевик прошел на восточный пост, пролез под маскировочную сеть. Вскоре оттуда выбрался другой боевик, по виду местный, с Кавказа, и пошел к правым палаткам.

– Пост сдал, пост принял! – проговорил Лобин. – Наверху же дозор выставлен, судя по всему, на всю ночь.

– Духов наверху двое. Они и на месте поменяются.

– Что будем делать, командир?

– Это решат в Густунаре. – Капитан снял ранец, извлек из него спутниковую станцию, привел ее в рабочее состояние, набрал номер на трубке с толстым и коротким стержнем-антенной.

Ему ответил Королев:

– Орлан!

– Чинара! База обнаружена. Как и предполагалось, она находится в развалинах древней заставы Аран.

– Охранение, кроме верхнего поста?

– Еще два поста внизу, один из них не задействован. Часовой только на востоке, на западе нет никого.

– Странно, не находишь, капитан?

– Здесь хватает странностей.

– Что ты имеешь в виду?

– То, что внизу одиннадцать палаток, двухместных, замаскированных, одна из которых используется как склад. Остальные разведены друг от друга. Так вот, восточная часть пуста. Складская палатка тоже ополовинена. У утеса мы увидели портсигар, утерянный кем-то. За утесом начинаются тропы через перевалы, выходящие к дороге.

– Ты хочешь сказать, что половина банды, находившейся в ущелье, ушла оттуда?

– Так точно. Судя по всему, здесь базируются две боевые группы отряда Дабирова. Одна ушла. До нашего прибытия.

– Ушла в долину?

– Больше некуда.

– Я понял тебя. Доложись Русанову и продолжай наблюдение за базой. Утром станет точно известно, ушла часть банды или устроилась где-то в другом месте.

– Бросив уютные палатки?

– Все может быть. Хотя, скорее всего, ты прав, одна группа ушла в долину. И это, капитан, плохо.

– Может, ее Дабир к себе решил подтянуть?

– Ты смотри за базой. Молодец, что нашел ее! До связи!

– До связи!

Королев отключил станцию, задумался.

– Я так понял, что Волков подтвердил наличие духов в Кабране. Верно? – спросил Бирюков.

– Да. Но половина банды ушла оттуда. Скорее всего, совсем недавно, прошлым вечером.

– Это информация Волкова?

– Не я же придумал?

– Часть банды ушла в долину?

– Да. Чутье мне подсказывает, что скоро мы услышим о ней.

Полковник резко встал, по телефону внутренней связи вызвал командира бригады. Тот в это время спал. Звонок разбудил Белозерова.

– Слушаю, – ответил он сонным голосом.

– Это полковник Бирюков.

– Да, Александр Тимофеевич?

– Волков обнаружил базу в ущелье Кабран.

– Очень хорошо.