Идеальная мать

 — Учитывая, сколько мы платим за эти ясли, я надеюсь, что они к моему приходу отполируют ей ногти, положат на веки кружочки огурца, а молоко подадут в кубке. — Она вытерла глаза, на правой щеке остался подтек от туши. — Мне так стыдно, что я уволила Альму, но мне ничего не оставалось. За ней гоняются журналисты. Это неподходящая обстановка для Беатрис.

— Какая мерзость, — сказала Колетт. — Чарли сегодня принес газету, там фотография Альмы с дочкой на детской площадке. Они ее оттуда вытурили.

— Я на грани, — сказала Нэлл. — Постоянно придираюсь к Себастьяну. Меня бесит все, что он говорит. А Беатрис опять стала просыпаться каждые несколько часов.

Колетт подошла к кухонной стойке и взяла картонную коробку из кондитерской:"

"— Облегчение небольшое, но я купила шоколадные маффины. Думаю, вам они сейчас придутся кстати. — Она переложила маффины на тарелку, поставила их на журнальный столик и пошла в спальню. — Пойду поищу футболку. Там есть кофе, если хотите.

Нэлл села на диван:

— Я нет, я уже четыре чашки выпила.

Фрэнси подошла к широкой деревянной барной стойке, которая отделяла кухню от гостиной. Она провела рукой по гладкому дереву, белоснежной разделочной поверхности, по большой двойной раковине. Перед тем как открыть холодильник, она изучила многочисленные полароидные снимки, приделанные к дверце. На одной Поппи лежала на подушке для кормления на мягком розовом покрывале. Колетт с высоким симпатичным мужчиной, Фрэнси предположила, что это Чарли. Руками, покрытыми ровным загаром, они обнимали друг друга за талию, распущенные золотисто-каштановые волосы Колетт разметались по плечам на ветру, кожа была усыпана свежими веснушками. Записка, написанная мужским почерком на загнувшейся бумажке, потускневшая под лучами солнца, падавшими из огромного окна:

Внимание всем кухонным принадлежностям, недочитанным книгам, «бессмысленным детским вещичкам» и прочим предметам домашнего хозяйства — берегитесь. Колетт Йейтс вьет семейное гнездо. Вам не спрятаться.

В комнату вошла Колетт, на ней была мешковатая мужская футболка:

— Ты с ней знакома? — Спросила Нэлл.

Она стояла возле книжной полки, в руках у нее была фотография в рамке.

Колетт посмотрела на Нэлл и пошла на кухню за кофе:

— Да.

— Откуда ты ее знаешь?

— Это моя мать.

— Да ладно?

— Вы о ком? — спросила Фрэнси.

Нэлл повернула фотографию так, чтобы Фрэнси могла разглядеть ее. На ней была изображена пожилая женщина с короткими седыми кудрями. Она стояла на доске для серфинга, победно задрав руки вверх.

— Розмари Карпентер, — По удивленному лицу Нэлл было видно, что Фрэнси должна была бы узнать эту женщину.

— Прости, но я не знаю, кто это.

— Это основоположница, она основала ЖБС.