Компот из запретного плода

– В девятом доме, – воскликнула Аня, – живет Стелла, она давно мечтает выйти замуж! Очень красивая, хорошо воспитанная девочка!

– Боюсь, ты не поняла, мне надо женить не сына, а собаку.

– Ясное дело, о Банди речь, – захихикала Аня. – Стелла – девочка-питбулиха, чистопородная, опять же в Ложкине обитает. Вы к ним сходите, думаю, они с дорогой душой Стеллу отпустят.

– Неудобно, я не знакома с хозяевами.

– Ладно, – закивала Аня, – я тут всех знаю, поговорю с Элиной, владелицей Стеллы. Вы пока дома?

– Некоторое время да!

– Вот и замечательно, – засуетилась Аня, – прямо сию секунду займусь, может, у Стеллы с Бандюшей любовь выйдет, и вам не потребуется с ним фитнесом заниматься.

Несчастная, страдающая собачка!

Я хмыкнула, мне-то казалось, что в этой ситуации страдающая сторона – Дашутка. Ей приходится вскакивать ни свет ни заря и, не попив кофе, нестись на утреннюю пробежку. Но Аня, похоже, жалеет лишь одного Банди, которому прогулка до озера доставляет истинное удовольствие.

Я вернулась домой, налила себе чай и поднялась в спальню.

Мне надо во что бы то ни стало поговорить с Нинель Митрофановной, но как это сделать, чтобы не вызвать у дамы подозрения? Может, она такая же наивно-глуповатая, как Евдокия Семеновна? Вдова генерала мигом разболтала секрет, испугалась, что я подниму шум из-за колье.

Но что-то мне подсказывает: Нинель Митрофановна намного умнее закадычной подружки. Впрочем, я никогда не видела эту женщину и могу ошибаться, вполне вероятно, что они с Евдокией два сапога пара. И как поступить? Представиться клиенткой?

Но кто мог рекомендовать мне Нинель? Не могу же позвонить старухе и нагло заявить: «Помогите продать брюлики!»

Однако проникнуть в дом к этой бабульке просто необходимо и, усыпив ее бдительность, сподвигнуть на откровенный разговор.

А почему бы не поступить совсем просто? Свое настоящее имя называть не стану, хотя я ничем не рискую. Главное, прикинуться идиоткой; если Нинель Митрофановна умная, расчетливая особа, она сделает весьма распространенную для прожженных особ ошибку, не станет принимать дурочку всерьез, а коли она кретинка, то клюнет на наживку.

Я схватила телефон и мгновенно набрала номер.

– Здравствуйте, – отозвался безукоризненно вежливый голос, – сейчас, к сожалению, не имею возможности ответить на звонок, но обязательно соединюсь с вами, если оставите свои координаты после звукового сигнала.

У нас дома тоже работает автоответчик, правда, я хватаю трубку сразу, а вот Зайка, опасающаяся докучливых фанатов, как правило, ждет, пока включится «секретарь», потом внимательно вслушивается в голос вызывающего человека и в случае необходимости хватает трубку с воплем: «Да дома сижу! Слышу тебя».