Игра на выбывание

Женщина собралась уходить, но напоследок, обернувшись, произнесла:

— И никогда не говорите ему и не спрашивайте про его глаза. Это гарантированно вызовет вспышку агрессии, — воспитательница поежилась, будто что-то вспоминая.

На следующий день ко мне действительно пришел Шайнон, и мы вместе отправились к реке. Я предусмотрительно захватила с собой купальник. Дни стали по-настоящему жаркими, и даже утренняя свежесть не спасает. Надеюсь, у аирафе нет предубеждений против водоплавающих девушек.

По пути к реке Шайн все больше занимался с Бали, играя с тем в догонялки. Я наблюдала за мальчиком. Может, я чего-то и не понимаю, но ребенок мне не кажется опасным. Отношение к животным очень показательно.

Когда я расстелила плед на высоком берегу реки и стала раздеваться, надо было видеть, как широко и удивленно распахнулись глаза мальчика.

— Что ты делаешь?

— А что, не видно? Собираюсь искупаться и позагорать. Жара.

С веселым боевым кличем своей команды по троллингу я побежала вниз с высокого склона и на приличной скорости запрыгнула в реку там, где была протоптана тропинка и виднелся едва заметный небольшой деревянный мостик.

Вода прекрасная, не слишком теплая и не слишком холодная. Только довольно мелко, я люблю плавать, где поглубже.

Ребенок какое-то время, пока я плавала, стоял вместе с Балагуром на берегу, пристально за мной наблюдая. Сначала не выдержал Бали. Тоже с разбегу спустился с холма и залез в речку, поплыв в мою сторону. Мы с шахом начали весело плескаться и играть на мелководье, прямо на середине русла. А через какое-то время у Шайнона за спиной распахнулись огромные черные крылья, и он подлетел к нам с Бали, зависнув сверху.

— Зачем вы плаваете в реке? — мальчик действительно озадачен.

— А где еще?

— В ванне.

— В ванне не интересно. На природе лучше.

— Это нерационально и странно.

— Странно то, что ты сам не плаваешь. Вода замечательная. Такая бодрость сразу появляется. Одно удовольствие. Давай к нам! Тут мелко и течение не сильное.

— Вот еще, — мальчик скривился, высокомерно заметив: — Тут грязно. Вот я вижу ил, землю и песок. Рыбы плавают. И вообще, в реку могут кинуть какой-нибудь мусор. Мне говорили, что в реках плавают только простолюдины, которым больше негде помыться.

Вздохнула и… резко вскочив, поймала мальчика за ногу и дернула вниз, окунув в речку.

Само собой, защитных артефактов с собой много не возьмешь для купания, но главное, амулет Неша со мной, поэтому не так страшно. Готовлюсь получать за свою шалость, следя за реакцией Шайнона.

Надо было видеть огромные удивленные глаза ребенка, которые по мере осознания произошедшего становятся очень злыми. Черная радужка словно разливается, занимая место белка.