Игра в кошки-мышки

Если с Агюстом расправились по приказу того же человека, который подослал убийцу ко мне, то почему напали не на меня? Это было бы намного логичнее, чем убивать первого попавшегося придворного."

"— Арилья — очень спокойный город, — задумчиво проговорил Себастьян, словно отвечая на мои мысли. — Убийства здесь достаточно редки. И уж тем более немыслимо, когда подобное возмутительное преступление происходит не где-нибудь на темной улице, а в королевском дворце. Трикс, представь, какой разразится скандал, если узнают, что первой тело Агюста обнаружила именно ты, а не бедняжка Катлин. Более того, именно ты была совсем рядом, когда его убивали. Тебе это ничего не напоминает?

Я нахмурилась, наконец-таки осознав, куда клонит Себастьян. Намекает на убийство королевского камергера.

— Сегодня тебя уже назвали вестницей смерти. — Он с сарказмом хмыкнул. — Хочешь, чтобы это прозвище приклеилось к тебе намертво? И потом, могут возникнуть очень нехорошие подозрения. Один раз — совпадение. Но два убийства с похожими обстоятельствами?.. Твоя карьера гадалки выдержала первый удар, однако сильно сомневаюсь, что она перенесет второй.

— И все же я не совсем понимаю, какая может быть связь между покушением на меня и гибелью Агюста, — упрямо возразила я. — Ведь проще было бы расправиться именно со мной, раз уж представился удачный случай.

— Не факт. — Себастьян покачал головой. — Далеко не факт. Первая попытка устранить тебя с треском провалилась. Где гарантии, что вторая бы удалась?

— Да, но какой смысл убивать Агюста? — Я в упор не понимала резоны неведомого злодея. — Оставить мне послание? Как-то очень жестоко, не находишь? Испортить мне репутацию? Она и без того не ахти. Не понимаю.

— Есть два варианта. — Себастьян потер подбородок. — Первый: убить хотели именно Агюста, а ты оказалась не в том месте и не в то время. Впрочем, у тебя эта обычная история. А второй, как ты верно заметила, это было лишь сообщением. Правда, не думаю, что тебе. Скорее, мне.

Я внимательно посмотрела на него, ожидая, что он как-то пояснит свои слова, но Себастьян замолчал, лишь нервно забарабанил пальцами по колену, видимо, обдумывая какую-то мысль, только сейчас пришедшую ему на ум.

— В любом случае разрабатывать надо обе версии, — наконец произнес он. — И я предпочитаю, чтобы при этом ты была где-нибудь поблизости. Как я уже сказал, мне так будет спокойнее.

— Но я не могу надолго оставить салон! — Я раздраженно всплеснула руками. — А как же мои клиенты? У меня на неделю вперед все расписано!

— Откажешь всем, — парировал Себастьян. — Соври, к примеру, что заболела и не в силах встать с постели. Сейчас зима, простуды — обычное явление. Естественно, денежные потери я тебе компенсирую.

— А Дора? — не унималась я.