Игра в кошки-мышки

Это не был туман в привычном понимании данного слова. Скорее, феномен напоминал слабое искажение воздуха. Когда ты чувствуешь что-то на периферии зрения, но стоит только вглядеться — как понимаешь, что тебе почудилось.

Я внезапно успокоилась. Куда-то пропало беспокойство за друзей, исчез страх перед неведомым убийцей и сосущее чувство тревоги из-за неизбежной и неприятной встречи с Дейлой. Я ощущала себя словно под огромным стеклянным колпаком, который должен был защитить меня от остального мира.

Загадочная дымка теперь переливалась всеми цветами радуги. Она не подползала ко мне, предпочитая оставаться в углу, и это меня расстраивало. Хотелось окунуть руки в сверкающее нечто, погрузиться в него полностью. Почему-то мне казалось, что это будет очень приятно.

— Иди ко мне.

Я так и не поняла, откуда возник этот шепот. Он звучал со всех сторон сразу, обнимал меня, и от этого мне было даже щекотно. Словно по обнаженной коже провели теплым мехом.

— Иди ко мне.

Я бездумно сделала шаг вперед. Наверное, впервые в жизни я ощущала такую приятную легкость в голове и теле. Исчезли все мысли и сомнения. Хотелось упасть навзничь в этот дарующий забвение туман, готовый принять меня в объятия. И я точно знала, что он утолит все мои беды, выпьет мое горе до дна.

— Ты больше никогда не будешь плакать, обещаю.

И я знала, что это правда. Я сделала еще один шаг. Теперь до границы дрожащего воздуха оставалось всего ничего — просто протяни руку и коснешься. Я закрыла глаза, готовая к небытию. Сейчас. Еще мгновение — и я обрету покой. Все произойдет именно здесь и именно так. Без боли, без страха, без долгой агонии. Это ли не счастье?

— Иди ко мне…

И я подчинилась призыву. Покачнулась вперед, намереваясь преодолеть это мизерное расстояние, оставшееся между мной и иным миром…

А в следующее мгновение непонятная сила приподняла меня за шиворот, хорошенько встряхнула и отшвырнула далеко в сторону. Я больно ударилась об угол шкафа, но боль не отрезвила меня. Дымка еще мерцала в углу комнаты, а в ушах еще звучало эхо шепота, обещающего мне покой и вечное наслаждение. Я упрямо приподнялась и поползла по направлению к заветной цели.

— Беатрикс! — Меня резко и бесцеремонно вздернули на ноги. Щеку обожгло пощечиной, и голова безвольно мотнулась в сторону. А через мгновение я получила новую оплеуху, да такую сильную, что в ушах зазвенело, а во рту поселился солоноватый привкус крови. Удивительно, но от этого мне почему-то полегчало. Я словно вынырнула из глубокого омута, вздохнув полной грудью.

— Очнулись? — спросил Янор, продолжая удерживать меня на ногах. И хорошо делал, поскольку без его помощи я бы упала.