Играть, чтобы жить

А ведь прибывает водица… Остров с аркой заметно ужался в размерах, и не наши слёзы тому виной…

Вновь запускаю руку в инвентарь, на этот раз читерски, не развязывая котомки. Седьмой ряд, ячейки с сорок первой по сорок девятую. Восемь стеков по двадцать кристаллов. Выгребаю один слот под ноль. Дал бы все, но хомяк кисть откусит по самое плечо…

– Держи… Спасай своих братьев. А я, пожалуй, пойду. Мне тоже есть кого спасать, знать бы только как?..

Ангел ахнул. Он не мог отказаться от дара – даже если б я потребовал его личного развоплощения.

Ибо математика проста – двадцать за одного.

Но… Я не просил ничего, а вот это уже непрогнозируемая ситуация. Как её оценит Великое Равновесие?

– Слишком ценный дар… – прошептал Серафим, гипнотизируя взглядом кристаллы.

Может, там что-то личное? Подруга у него в демонических застенках или воспитатель?

– Высшие не одобрят, нам нельзя попадать в такую кабалу перед Тёмным, да ещё и столь явно подточенным Хаосом… Я… я возьму этот долг на себя!

Закусив губу, он набирался решимости, словно перед восхождением на Голгофу.

Наконец, кивнув, ангел определился:

– Да! Так будет верно!

Понизив голос до едва слышного шепота и внимательно глядя мне в глаза, он произнёс:

– Моё истинное имя – Уриил! Я тот, кто охранял Рай! И я – твой должник!

Настал мой черёд вздрагивать, причём отнюдь не от холода. Неужели я действительно панибратски сижу в ледяной луже рядом с настоящим архангелом? С одной стороны, удивляться нечему. Крылатые создания есть, осталось лишь приложить к ним нашу веру, а за ней дело не станет.

Веры у нас – как у дурака шишек…

Уриил уловил моё настроение. Криво усмехнулся.

– Не совсем настоящий. Скорее его очень бледная, колеблющаяся на ветру тень. Аватара не первого десятка. После обнаружения феномена срыва одна из церковных ветвей смогла продавить ввод нового игрового патча с каноническим переименованием верховных ангелов. Затем были визиты иерархов, многочасовые беседы с игровыми куклами и безуспешные попытки вызвать в нас искру истинной жизни.

А после на Седьмое Небо пришли первые игроки…

Архангел улыбнулся воспоминаниям, а я подумал об Анунахе. Ведь именно ему вручила Прекраснейшая свиток портала на Седьмое Небо. Уж не знаю, за какие достижения…

Придя в себя, я медленно кивнул:

– Принимаю твой долг. Дабы не смущать людей, я буду называть тебя Ури. Ты не против?

Серафим сдавленно хрюкнул – то ли вправду знаком с нашим кинематографом, а может, реально получилось по-ангельски смешно.