Играть, чтобы жить

Буквально через сотню метров я уперся в рукотворный завал из битой породы — целый сектор внутренней стены был превращен в мелкое крошево. Попотеть все же пришлось, взобраться на кучу гравия с вкраплениями камней и арматуры в десяток метров высотой — это не по лестнице подняться на третий этаж."

"С высоты открывался отличный вид на сердце крепости, то, ради чего, собственно, и был выстроен весь этот гигантский оборонительный комплекс. Первохрам. Даже сейчас, будучи на треть разрушенным, с обвалившимися верхними этажами, оплывшими шпилями башенок и огромным проломом вместо ворот, он вызывал трепет и восхищение.

Стиль, похожий на готику, десятки тысяч мелких деталей, размазывающих внимание, но потрясающих воображение. Невероятно, но казалось, что в воздухе, на пределе восприятия звукового спектра, торжественно перебирает клавиши орган. В стороны от центрального здания уходили восемь лучей-крыльев. От некоторых из них остались лишь несущие стены, другие были на вид абсолютно не повреждены. Много, очень много народу может вместить этот комплекс, потрясающий потенциал развития.

Зашуршал осыпающейся галькой, аккуратно съезжая вниз и притормаживая, хватаясь за ржавые крепежные прутья и скобы. Пять минут осторожной ходьбы, и я оказался у пролома, ведущего в глубину храма. Надеюсь, что алтарь располагался не на уничтоженной крыше и верхних этажах. Нет, там, скорее всего, находились метательные машины и зал контроля крепости. Предполагалось ведь, что захватчики, ежели им удастся пробиться к храму, будут штурмовать здание снизу вверх, а никак не наоборот. А вот алтарь, думаю, был на первом этаже, другой логики у общественных храмов вроде как не бывает.

Зашел вовнутрь и ахнул. Мартеновская печь, остановленная на профилактику. Зал горел долго и вдумчиво. И, похоже, когда сгорело все, что возможно, включая кислород в помещении, огонь сделал над собой усилие, и на одной гордости продолжил плавить гранит еще пару суток. Оплывшее стекло пола, потекшие, как воск, стены и едва мерцающая, девственно чистая плита алтаря, возвышающаяся в центре храма. Глухой звук шагов по пустому залу, подъем по десятку едва угадывавшихся ступеней, спекшихся в некое подобие вулканической лесенки.

Алтарь… Трещина толщиной в палец из угла в угол пересекала тело не поддавшегося стихии камня, и крупный скол посередине смутно знакомой мне формы. Вслепую запустил руку в сумку, вытащил Крупный Осколок. Идеально подходит… Прикладывать? Мысленно перекрестился, поплевал через плечо и, зачем-то задержав дыхание, приложил осколок к плите алтаря.

Бум! Удар гонга заложил уши, земля ударила по ногам, а весь обзор завалило сообщениями внутреннего интерфейса.