Играть, чтобы жить

— Спички детям не игрушка… — едва слышно прокомментировал кто-то из Ветов.

Я мысленно согласился — мрачненько так…

Покрутил головой в поисках Главгончей. Ага, тут красавица, жадно раздувает ноздри, глаза блестят непривычной влагой. Соскучилась по Родине?

— Искра? — позвал я негромко. — Узнаешь места?

Вожак стаи качнула головой:

— Нет, слишком близко от владений Верховных… Наши пещеры далеко отсюда, а здесь живут лишь сильнейшие. Впрочем… Я чувствую запах старших собратьев…

Это да, судя по отчетам корейцев, вместе со стадами псевдокоров им довелось вырезать немалое количество церберов, правда, уровни у тех были далеко за триста, куда уж гончей с ее сто девяностым! Несмотря на то что Искра успела нагулять солидный жирок на богатейшей добыче нашего слоя Реальности, против местных тварей она явно не тянула.

Ну ничего, еще годик-другой — и откормим, трехразовое питание свежей плотью — это тебе не один тухлый кусок мяса раз в неделю. Будет и у меня своя свора, способная загнать и завалить Нагафена!

Несмотря на переданные нам логи корейского вояжа, моя карта беспомощно отражала клубящуюся серую муть, затянутую «туманом войны».

Открытым оказался лишь крохотный участок, засвеченный непосредственно рейдом. Судя по недоумению на лицах азиатских штабистов, местность им также была незнакома. Беда… Портал явно имеет «гуляющую» точку выхода.

Пока офицеры так и этак крутили общую для рейда карту, накладывая на нее полупрозрачные кальки разведанных ранее участков, главный скаут корейцев уверенно ткнул пальцем на восток:

— Туда!

Я перевел взгляд на нашего пластуна, тот поморщил лоб и чуть менее уверенно кивнул. Взгляд на Искру:

— Где владения Асмодея, знаешь?

Гончая согласно чихнула и обвела носом участок горизонта градусов в тридцать:

— Там.

Хм, все три вектора совпадают. Вот и славно!

— Рейд, перестраиваемся в походно-боевую колонну! Уровень готовности — оранжевый! Курс — восемьдесят градусов по компасу!"

"— КомпАсу… — пробурчал кто-то из Ветов-морячков, поправляя сухопутного командира.

— Да хоть по эхолоту! Двинулись!

Далеко уйти не успели, буквально через сотню шагов строй синхронно содрогнулся от болевой волны, мозголомным цунами прокатившейся по нашим рядам.

Из-за ближайшего базальтового нароста выкатилась омерзительная куча червей метров трех в диаметре и довольно шустро поползла к корчащимся бойцам. По разуму хлестали жадные чувства твари:

— Больно! Еда! Съем! Боль уйдет! Больно! Больно!

— Что за хрень?!

Мне было легче, чем другим, ментальный щит неплохо сглаживал пиковое давление монстра.

— Комок Нервов! — морщась, прохрипел командир «Кимхэ». — Так мы его назвали. Усиливает и транслирует свои чувства на пару сотен метров вокруг.