Играть, чтобы жить

Затем – полная свобода с пактом взаимного ненападения.

Не просто мне далось это решение…

Зов Короля я слышал давно, однако сразу на контакт не пошёл. Алчный хомяк умело дёргал за душевные струны, нашёптывая, что один Василиск – это не только средство разрушения вражеских городов, но и десять-двадцать уникальных артефактов…

Однако нарастающая в зове тоска и предсмертный плач не выполнившего свою задачу существа помогли принять решение. Жадность или милосердие?! Набить блестящим добром седьмой Арсенал или вернуть к жизни древнюю расу? Молчи, хомяк, молчи!

Умчался курьер к гномам напомнить о вассальной клятве и с просьбой выводить на поверхность закованные в сталь хирды.

Тушите горны, пришла пора тотальной мобилизации.

Унесли приказ для Дурина, с требованием приоткрыть клановые склады для демонов. В прошлом замесе Серебряный Легион безвозвратно потерял шестнадцать бойцов. Волей-неволей приходилось заботиться о выживаемости и максимальной эффективности вручённых мне Асмодеем воинов.

Долго корпел над дипломатической почтой, выжимая последние капли из наработанного на международной арене авторитета.

Китайцы, корейцы, японцы и многие другие – айда к нам, светляков гонять!

Наконец, с трудом разогнувшись, я с удивлением заглянул в нетронутую чашку остывшего кофе, поморгал уставшими глазами и переполз на мягкую перину койки.

Нет больше сил жечь нервы в ожидании и множить ошибки многократными размышлениями!

Всё, отбой!

Завтра – падёт иммунитет Первохрама.

Завтра – будет война!

Конец Пятой Книги

Книга шестая

ВОЙНА

Глава 1

Поспал я неслабо – двенадцать часов как с куста! Организм внимательно прислушивался к зародышу пророческого дара и торопливо запасал силы впрок.

И дрых бы еще, если б не нарочито громкий спор за хлипким пологом моего кабинета. Театральным шёпотом бойцы обсуждали насущную проблему – будить командира или тупо грохнуть незваного парламентера, благо все оружейные модули у него сняты.

Парламентера?! Я рывком сел на кровати, потряс головой и хрипло поинтересовался:

– Я щас сам кого-то грохну! Подайте квасу и бегом на доклад – кто там уже сдается?

Через полчаса я стоял на «Станции-11» в окружении большинства бодрствующих офицеров и задумчиво глядел на «Дроида-Штурмовика», сжимающего в манипуляторе кусок относительно белого пластика.

Робот выглядел неважно. Мало того что он явно переключился в слип-режим, отчего стал похож на уснувшую курицу, так еще и в корпусе зияли многочисленные дыры и прорехи от демонтированных модулей. Реакторный блок был доработан напильником и укутан какими-то тряпками, дабы понизить теплоотдачу и сэкономить полпроцента ресурса ТВЭЛов.