Имя мне Тьма

Тело, вернее, то, что от него осталось, нашли случайно, когда работники свалки решили сгрести разросшиеся кучи бульдозером. Ковш машины снял верхний пласт отходов, тут и обнаружилось то, что никак не должно было там находиться.

Бульдозериста, молодого парня лет двадцати, несколько часов потом трясло, словно в сильной лихорадке, несмотря на бутылку спиртного, которую влил в него местный сторож. Тот уже ничему не удивлялся. Аналогичный случай произошел всего неделю назад на другом краю этого пустыря.

Роман и Семен отъехали от свалки несколько минут назад. Узкая дорога петляла между высокими темными соснами. Машина подскочила на очередном ухабе. Кукушкин, пытаясь хоть как-то осмыслить происходящее, устало помассировал переносицу.

Семен, сидевший за рулем, бросил на него быстрый настороженный взгляд.

– Четвертая жертва, – задумчиво проговорил Роман. – И до сих пор никаких зацепок… Что мы упускаем? Ведь должно быть что-то, что этот мерзавец не предусмотрел!

– Ты плохо выглядишь, Роман, – осторожно заметил Семен. – Может, кофе хочешь? У меня полный термос валяется на заднем сиденье."

"– Спасибо, но нет. Меня уже и так слегка потряхивает от всего.

Семен был моложе Романа почти на десять лет. Он работал следователем недавно, и Кукушкин негласно считался его наставником.

– Это дело… – рассуждал Роман. – И так мало приятного, а на нас еще и начальство давит. Естественно, им ни к чему появление серийного убийцы.

– Но об этом речи вроде не было? – возразил Семен.

– А на что еще это похоже? Четвертый труп! И снова часть внутренних органов удалена. Думаешь, простое совпадение?

– Я уже ничего не думаю. – Семен напряженно смотрел на дорогу, освещенную фарами автомобиля. – Откуда только берутся эти уроды, Роман? Хирург! Кто такое прозвище придумал?

– Журналисты, – поморщился Кукушкин. – Кто же еще?

Семен вдруг мрачно улыбнулся:

– Чехлыстова, поди, руку приложила. Я помню, как она из меня информацию пыталась вытянуть. Еще после самого первого убийства. Лютая журналистка!

– Лютая, – согласился Роман.

Марина Чехлыстова ради хорошего репортажа и правда была на многое способна. Уже тогда она считалась одной из лучших журналисток, работала в крупной еженедельной газете и специализировалась на различных расследованиях.

– Кстати! Мы сейчас где проезжаем? – спросил Роман.

Семен вгляделся в темноту. Параллельно дороге тянулись участки с небольшими аккуратными домиками. В некоторых окнах еще горел свет.

– Да все тот же коттеджный поселок, – ответил Семен. – Он же на несколько километров растянут.

– Заверни-ка к нашему профессору. У него же тут дом неподалеку.

– Поздно уже. Надо было хоть позвонить предварительно.

– Да ладно. Такие люди рано спать не ложатся.