Имя мне Тьма

На его шее и правом запястье блестели толстые золотые цепи, на пальцах сверкали крупные золотые перстни.

– Еще как знакомы, – усмехнулась Марина. – Давненько не виделись, Кукушкин. А ты что здесь делаешь?

– То же самое хотел спросить у тебя, – подошел к ней Роман.

– Галерея господина Макарова завтра выставляет коллекцию ритуальных африканских идолов. Я пишу статью о связанных с ними легендах.

– Ваша газета все еще специализируется на всякой чертовщине? – уточнил Кукушкин.

– И на этом тоже. Зарабатываем как можем! – развела руками Марина.

Макаров не сводил с них заинтересованного взгляда.

– Господа! Может, объясните мне, что здесь происходит? – наконец не выдержал он. – Кто вы, Роман Кукушкин, и зачем явились в мой дом? Из вашего звонка я мало что понял…

– Частный детектив. – Кукушкин продемонстрировал ему свое удостоверение. – Меня наняли в связи с недавним исчезновением одной вещи из коллекции семейства Решетниковых.

– О! – понимающе кивнул Макаров. – Темный венец, не иначе!

– Могу я обсудить это с вами наедине? – осторожно спросил Роман, покосившись в сторону Чехлыстовой.

– Вот уж дудки! – возмутилась Марина. – Я сюда первая пришла, между прочим! Игорь Витальевич, шлите его лесом. Или пусть при мне говорит, я тоже с удовольствием послушаю.

– Вы слышали даму, Роман, – насмешливо произнес Макаров. – К тому же у меня возникли срочные дела в офисе компании, и сейчас просто нет времени на вас обоих. Или говорите все напрямую, или давайте встретимся в другой раз.

– Действительно, я по поводу Темного венца, – нехотя признался Кукушкин.

– Громкое дельце! Его ведь украли прямо из-под носа у этого мерзавца Решетникова! – злорадно потер руки Макаров. – И что? У вас уже есть какие-нибудь новости? Кто же так подставил этого старого мошенника?"

"– Вообще-то я думал, что вы в курсе, – признался Роман.

– Я? – Игорь Витальевич с нервным смешком покачал головой. – Нет. К этому я не причастен. Да если бы и был, думаете, я просто так взял бы и признался?

– Я отлично умею распознавать ложь.

– Он же несколько лет следаком проработал, – подтвердила Марина Чехлыстова.

– Вот как? – прекратил хохотать Макаров. – Что ж, желаю вам удачи с поисками, Роман Кукушкин. Думаю, она вам понадобится. Темный венец – далеко не обычная антикварная безделушка. Если честно, лучше бы вам вовсе отказаться от ее поисков. Ни к чему хорошему это не приведет.

– Вам что-то о нем известно? – заинтригованно спросил Роман.

– О, может, и со мной поделитесь? – снова встряла в разговор Марина.

– Говорят, вы сильно хотели его приобрести? – не обратил на нее внимания Кукушкин.

– На самом деле мне об этой короне известно не так много, как хотелось бы.