Имя ей Хель

– Она напала на Гритена! – крикнул кто-то, но я оттолкнула и его, пробиваясь к Хоуку. – Человек напал!

– Держите её! – раздался другой крик. – У неё нож! Она идёт к Королю!

Я побежала. Фейри преграждали мне путь, и я то и дело теряла из виду слугу. Хоук услышал крики и обернулся. В широко распахнутых янтарных глазах застыло удивление, его спутница завизжала. Что ж, хоть так у меня получилось стереть усмешку с его лица, – подумала я с мрачным удовлетворением, выискивая взглядом слугу. Он подобрался совсем близко. Я отчётливо увидела, как в его руке блеснуло лезвие, а все взгляды замка были прикованы ко мне. Ладно, раз провернуть всё по-тихому не вышло…"

"Слуга занёс кинжал, приблизившись к Хоуку почти вплотную. И я метнула нож. И тут же упала, сбитая с ног Морой. Раздался душераздирающий визг, гости в страхе стали разбегаться, а Мора с нечеловеческой силой выкручивала мне руки. Я закричала, пытаясь вырваться, но в глазах потемнело от боли.

– С ума сошла, смертная дрянь? – заорала Мора, и я завыла, чувствуя, что, если она поднажмёт немного сильнее, переломает мне кости.

– Отвали! – гаркнула я, потому что на большее не хватало воздуха.

– Отпусти её, Мора, – голос Хоука донёсся откуда-то издалека, хватка тут же ослабла, я смогла вырваться и вскочить на ноги, выхватывая второй нож, чтобы отбиваться.

Но на меня никто не нападал.

Гости сгрудились у стен, а посреди зала остались только я, Мора и Хоук.

– Она покушалась на вашу жизнь, Ваше Величество! – выпалила Мора. – Я остановила…

– Разве? – Хоук вскинул брови и отступил в сторону, позволяя нам с Морой увидеть то, что скрывалось за его фигурой.

На полу лежало тело слуги. Мой нож попал ему в горло, не очень удачно, но достаточно, чтобы мальчишка перестал дышать. Над телом стояла Лирана. Мора побледнела и перевела на меня злой взгляд.

– Хоук, он… – начала было Лирана, забыв о приличиях, но тут же осеклась, присела и быстрым движением одёрнула рукав на руке мёртвого так, чтобы прикрыть татуировку.

Я нахмурилась. Что происходит?

В поисках ответа я посмотрела на Хоука. Он не сводил с меня глаз, таких любопытных и жадных, что на мгновение мне стало сложно дышать. Тело кричало: «Беги!» Разум вопил: «Убирайся! Ты не знаешь, во что ввязываешься!» Но я упорно стояла на месте и смотрела в янтарные глаза, потому что знала: когда они потухнут, я обрету свободу. От жизни убийцы, от Гильдии, от своего прошлого. И подарю эту свободу Свану.

– Ты защитила меня от убийцы, leir nissah, – сказал Хоук и обвёл взглядом зал. – Пока остальные стражи пили и веселились, ты делала то, что должна – охраняла меня. Не прикасалась к вину и смотрела в оба.

Я почти услышала, как заскрежетала зубами Мора. По толпе пробежали взволнованные шепотки, но я смотрела только на Хоука.