Император Пограничья 7

Ещё стоит проверить овраги, болотистые низины, густые рощи — везде, где природа уже искажена. Но это только предположения. Может, найдём что-то ценное в самом неожиданном месте.

— И Бздыхи там же будут, — мрачно заметил Борис.

— Будут. Поэтому действовать нужно быстро и организованно. Группы по десять человек — часть охраняет, часть собирает, но все вооружены. Обязательно с ними должен быть кто-то, кто разбирается в Реликтах, чтобы не тащили всякую дрянь.

— А если наткнёмся на неизвестные виды? Не все же разбираются в этих травах.

— Вот поэтому в каждой группе должен быть хоть кто-то знающий.

Пусть берут образцы всего подозрительного — потом Агафья с Зарецким разберутся, что к чему. Главное — не хватать голыми руками, некоторые Реликты ядовиты или того хуже.

Командир дружины задумчиво потёр подбородок.

— А если нарвутся на крупную стаю?

— Приказ простой — не геройствовать и не поднимать лишний шум. Слабых тварей брать на железо, а уже против Стриг или больших скоплений использовать огнестрел. Если припрёт, отступать. Реликты того не стоят, чтобы людей терять.

— А магов выделишь, воевода? — уточнил Борис.

— Даже один лучше, чем ничего.

— Нет, я покачал головой. — Они внимание Бздыхов привлекут, как свежая кровь — волчью стаю. Пускай лучше твари к острогу тянутся, а отряды тихонько прошмыгнут, соберут ценное и вернутся.

— А если острог будет окружён?

— Варианты есть. Либо коридор им пробьём, либо пусть воспользуются тайным ходом, что Грановский сейчас из цитадели копает.

— Разумно.

— Вот именно. Завтра с утра начнём отправлять первые группы. Сначала в ближние локации, потом, если всё будет спокойно, рискнём забраться подальше. Нужно навык наработать, чтобы во время Гона действовать шустро и слаженно.

Мы ещё с полчаса обсуждали детали — маршруты, сигналы, точки сбора. Борис внимательно слушал, иногда предлагая коррективы. Опытный охотник знал своё дело."

"Когда мы закончили планирование, я вышел во двор. Сумерки уже сгущались, но работа в остроге не прекращалась — стучали молотки на стройке бараков, из кузницы доносился звон металла, в патронном цехе горел свет.

«Скальд!» — позвал я, и через минуту на плечо мне опустился чёрный ворон.

«Ну что, скряга? — проворчал фамильяр.

— Опять работёнку подкинешь? Может, сначала орешками угостишь?»

'Сначала дело, потом орешки. Нужна разведка. Лети на север. Далеко лети. И найди мне Гон. Хочу увидеть, что там творится. Сколько этих выродков, где концентрируются и куда двигаются.

Ворон недовольно каркнул.

«На север? Ты же знаешь, что я терпеть не могу летать на север! Там холодно, там жутко, там эти треклятые Бздыхи шастают!»

«Скальд…»

«И вообще, у меня крыло побаливает! Вот это, левое. Наверное, потянул, когда в прошлый раз от Стриги удирал».