Император Пограничья 7

Княжну я обнаружил у себя в комнате за чашкой чая, склонившейся над расчётами. Рядом лежали образцы породы и несколько слитков Сумеречной стали — результат недавней плавки.

— Василиса, — окликнул я её, — как дела на шахте?

Геомантка подняла голову, и я заметил усталость в её глазах:

— Продвигаемся. С момента последнего доклада углубились ещё на полтора метра, вынули около шести кубометров породы. Это примерно двадцать восемь тонн руды.

— И сколько чистой стали получили?

— Вторая плавка дала ещё сто двадцать килограммов, — ответила Василиса, указывая на слитки.

— Итого у нас двести семьдесят килограммов готового металла. Неплохо для начала, но…

— Но придётся остановиться, — закончил я за неё.

Княжна удивлённо вскинула брови:

— Что? Почему? Мы только начали нормально работать!

— Гон начнётся со дня на день, — пояснил я, присаживаясь на край стола. — Шахта вдали от стен. Даже с охраной это слишком рискованно. Представь — Бездушные атакуют рабочих, охрана отбивается, а в это время основная волна идёт на острог. Мы не сможем оперативно помочь.

Голицына нахмурилась, но возразить было нечего.

Логика была железной.

— Сколько людей сейчас работает в забое?

— Двенадцать рабочих, два геоманта по сменам, шестеро охранников, — перечислила она. — Двадцать человек, которых придётся срочно эвакуировать при нападении.

— Вот именно. А теперь представь панику, давку в узком штреке, обвалы от магических атак…

— Хорошо, я поняла, — вздохнула Василиса. — Когда сворачиваемся?

— Завтра с утра начинайте консервацию. Вынесите всё оборудование, инструменты, оставшуюся руду. Устье замаскируйте, но так, чтобы после Гона можно было быстро расчистить.

— Разве бездушные заинтересуются шахтой? — удивилась геомантка.

— Они, вряд ли, — покачал я головой. — Но на какое-то время эта территория окажется для нас недоступной, а что будет происходить во время гона — предсказать не может никто. Вдруг на шахту наткнутся беженцы? Или какой-нибудь отряд Стрельцов? Вероятность мала, но и дело настолько серьёзное, что рисковать мы не можем.

— Поняла, сделаем, — кивнула девушка.

— Отлично. И обязательно составьте подробную опись — сколько руды добыли, какие выработки прошли, где какие крепи стоят.

После Гона продолжим с того же места.

Василиса кивнула и начала делать пометки в своих бумагах. Я наблюдал за её сосредоточенным лицом и вспомнил о другом важном вопросе.

— Кстати, как продвигается подготовка к Стихийному погружению?

Княжна отложила перо и слегка улыбнулась:

— Следую твоим рекомендациям. Каждое утро и вечер медитирую у большого валуна за кузницей. Сначала было странно — просто сидеть, прижавшись спиной к камню. Но постепенно начала что-то чувствовать.